Орбита Чардаана. Транспорт типа Аккламатор "Стремительный"
Переходя из военного флота в торговый, капитан Кирт и подумать не мог, что каждый рейс "Стремительного" будет напоминать не увеселительную прогулку по проторенным коммерческим маршрутам, а самое настоящее боевое задание. Причинами тому служили разные факторы, начиная от не самой спокойной обстановки в галактике и заканчивая самим грузом: команда Кирта практически всегда перевозила бакту - столь желанную добычу для всех, что нападения на наполненные этим медикаментом корабли не были редкостью. Обычно бакту перевозили в составе целого конвоя с серьезным прикрытием, но иные заказчики настаивали на срочной доставке. В нынешних условиях это не удивляло: медикаменты являлись прекрасно распродающимся товаром, наряду с топливом и оружием. Очередной фрахт начинался буднично: корабль вернулся из рейса и отправился на техническое обслуживание, а за это время команда передохнула и оказалась готова взяться за еще один заказ, так вовремя предоставленный их работодателем. Все было прозрачно и понятно: рейс не выглядел слишком уж сложным. Но за день до отправки все изменилось: проинформированный начальством о новых, весьма серьезных вводных, Кирт обсудил сложившуюся ситуацию со своей командой и в итоге они все же решили взяться за работу, оплата которой, кстати, выросла сразу в два раза - именно столько платила Организация за свои услуги, если возникал какой-то форс-мажор. Суть оставалась прежней, но маршрут несколько менялся: по документам груз должен был быть доставлен в Корпоративный Сектор, но на самом деле предстояло осуществить частичную отгрузку на территории, которая контролировалась имперцами. В тонкости Кирт не вникал - ему не было интересно какие игры ведет его работодатель с криминальными структурами... а о том, что транспортная компания, в которой он работал, по сути, управляется Организацией через фирму-прокладку Кирт даже не подозревал. Опасность рейса, конечно, повышалась, но и барыши фрахт сулил немалые. Да и заниматься такими вот делишками и Кирту и его людям уже приходилось. Но как выяснилось за несколько часов до отправки, Кирту предстояло взяться за исполнение еще одного побочного задания. Не за спасибо, разумеется: Организация платила и весьма щедро, так что теперь экипаж работал уже по тройному тарифу. Подробности Кирт должен был узнать на Чардаане - промежуточной точке маршрута. О чем именно шла речь шкипер не знал, но догадывался... сказывался опыт службы и работы.
***
Эмиссар Организации взошел на борт корабля вместе с республиканцами - по официальной версии "Стремительный" был остановлен для дополнительного досмотра - эта практика была довольно распространена и о том, что в бортовом журнале появится соответствующая запись можно было не переживать. - Настолько срочное дело? - поинтересовался Кирт, когда они с представителем Организации нашли себе укромное местечко. - Предложение от которого лучше не отказываться, - вздохнул его собеседник. Будучи полной противоположностью пусть и седеющему, но бодро выглядящему и подтянутому Кирту, эмиссар синдиката Элсона был молод, обременен лишним весом и производил впечатление не спавшего как минимум пару ночей человека. - Здесь все необходимое, - мужчина поставил на небольшой столик кейс и открыл его. - Надеюсь у вас хорошая память? - Не жалуюсь, - криво улыбнулся Кирт, беря в руки бейджи и внимательно их разглядывая. - Стажеры? - переспросил он. - Складно, - тут же добавил шкипер. - Мы и в самом деле пару раз брали на борт новичков. Эмиссар только покивал головой, но внутренне усмехнулся. Кирт, конечно, не имел об этом никакого понятия, но обо всем важном, что творилось на корабле, Организация знала. Что до присутствия на борту стажеров, то такая практика существовала на самом деле и являлась не вызывающей вопросов и повсеместной. К тому же с Кирта не было никакого спроса: начальство приказало - он сделал. Кто такие эти стажеры его совершенно не волновало - это дело отвечающего за подбор кадров отдела. - С ИД-картами никаких проблем, - счел нужным добавить представитель Организации. - Все соответствует до последней закорючки. - Все равно проверю, - пожал плечами шкипер. - Положено. - Без проблем, - ответил на это эмиссар. - Изначально план был такой: доставить и дождаться возвращения, но учитывая ситуацию на Мандалоре... мы не думаем, что это хорошая идея. - А что там? - спросил Кирт. - Слухи ходят, но толком никто ничего не говорит. - Блокада, - кратко отозвался собеседник. - Какие-то очередные имперцы. Или те же самые, пока не знаем точно. - Надеюсь за сорок часов все разрешится, - со вздохом произнес шкипер. - Трудно будет объяснить этим имперцам, что мы там делаем. - Не трудно, - возразил эмиссар. - В соответствии с дополнительным соглашением к основному контракту, после пересечения имперских границ вам надлежит связаться с заказчиком, а если тот не выходит на связь, сделать промежуточную остановку в любом нейтральном порту до получения ответа. Кроме Мандалора таких портов по пути нет. Такое условие могло показаться странным, но... иной раз контракты предусматривали еще и нечто похлеще. - Интересно... - пробормотал Кирт. - Но тогда почему не дождаться... стажеров? - нахмурился он. - У вас есть желание принимать решения самостоятельно? - вопросом на вопрос ответил представитель Организации. - Ситуация на Мандалоре такова, что это может потребоваться. Если же не хотите - то есть четкие инструкции. Шкипер отрицательно покачал головой: действуя по шаблону он ничем не рисковал, даже если его и команду возьмут в оборот. Пассажиры могли нарушить какие угодно законы, но он не отвечал за то, что они совершили до посадки на борт. Другое дело последующие действия - это уже тянуло на сообщничество. - Ясно. Полагаю, что обратно они... - Вас это уже не касается, - перебил Кирта эмиссар. - Как угодно, - после небольшой паузы и суховато ответил шкипер. - Что-то еще? - На этом все, - представитель Организации оставил Кирту бейджи, но взял кейс и вскоре покинул корабль. В отличие от шкипера он знал каким способом пассажиры должны будут покинуть Мандалор - обратившись в представительство Организации в "Наследии". Если блокада к тому времени будет снята, то покинуть планету не составит практически никакого труда. Впрочем пассажиры будут вольны выбрать и какой-то альтернативный способ.
Шаттл контрабандистов. Путь от поверхности Денона до орбиты Чардаана
В отличие от молодой рыцаря-джедая, ни у самого Дмитрия, ни у его напарников условие "если что, то вас там никогда не было" как раз никаких вопросов не вызывало. Сам лейтенант прекрасно понимал, с чем подобное было связано - дипломатические интересы. Прямое вмешательство со стороны войск Новой Галактической Республики едва ли было бы воспринято благожелательно правительством Мандалора и именно поэтому, случись им угодить на планете в плен, командование Сил Обороны Новой Республики стало бы отрицать, что когда-либо кого-либо на планету посылало. Именно поэтому перед тем, как они погрузились на шаттл (по поводу чего Воронов, к слову, успел даже немного порадоваться, что со стороны "Кати" не последовало ожидаемого "фи" на тему "а как это вы работаете с контрабандистами, ведь они же по сути преступники", с необходимостью объяснять, почему в условиях пусть относительно вялотекущего, но все еще имеющего место конфликта с Галактической Империей такое сотрудничество было для Новой Республики полезным и иногда даже просто таки необходимым), он еще раз коротко распорядился, чтобы его напарники проверили, что на их экипировке и при них самих не имеется ничего, что однозначно подчеркивало бы их принадлежность к Силам Обороны. Когда они закончили с этим, лейтенант и его напарники также заняли свои места на шаттле.
Вскоре после этого транспортник, получив "добро" от диспетчера базы, поднялся в воздух и начал выход на орбиту планеты. Удалившись от нее на расстояние, на котором гравитационное поле последней уже не создавало сильных помех, шаттл достаточно легко перешел в гиперпространство, начав "прыжок" по направлению к Чардаану. Дальше оставалось просто ждать. Ждать, пока шаттл выйдет из гиперпространства и, скоординировавшись с диспетчером орбитальной зоны Чардаана, ляжет на новый курс. Прямиком к одному из кораблей на орбите планеты - уже "успевшему повидать немало разного" десантному космолету типа "Аккламатор" с довольно нестандартными раскраской и маркировками на корпусе.
Через какое-то время в пассажирском салоне через репродуктор раздался голос пилота: - Так-с, ну что же, дорогие мальчики и девочки, наш путь подходит к концу, скоро уже стыкуемся со "Стремительным". Спасибо что выбрали наши космические линии бла-бла и все такое. Короче, как только откроется шлюз можно уже с вещами и на выход. Тем временем, шаттл уже начал свой заход, намереваясь пристыковаться к одному из внешних шлюзов "Аккламатора"...
Долго спать девушке не удалось. Не успев закрыть глаза, она погрузилась в кошмарное сновидение, которое уже потом расценила как некий знак Силы. Ариана с тихим всхлипом пробудилась от наваждения и огляделась по сторонам, как будто не понимая, где находится. На контрабандистском корабле все было спокойно: Дмитрий изучал что-то в планшете, Тиона казалась задремавшей, остальные тихо перекидывались парой-тройкой незначительных фраз, касающихся оснащения шаттла и его экипажа. - Эй, крошка, приснилось чего? - кто-то из контрабандистов заметил ее смятенный взгляд и протянул девушке бутылку с водой. - Спасибо, все в порядке, - вежливо отозвалась Ариана, принимая воду и пряча ее в сумку. Принимать незнакомую пищу и воду в таких местах она опасалась, а отказываться было неудобно. Она еще раз оглядела спутников и пришла к выводу, что командира отряда беспокоить не стоит, а вот пробудившаяся Тиона (женщина как раз разминала затекшую шею) вполне сойдет в качестве эксперта. - Мастер-сержант, разрешите обратиться? - адресовала она вопрос напарнице Дмитрия и продолжила, получив ответный взгляд Тионы: - Возможно, у вас есть информация о фауне Манд… той планеты, куда мы направляемся. Я имею в виду, не той, что описана в старых справочниках. Я… просто интересуюсь, могут ли там сейчас обитать ворнскры? Ариана снова покраснела и уже корила себя за такой дурацкий вопрос, но в ее недавнем кошмаре фигурировал именно этот зверь: чувствительный к Силе, как и она сама. Девушка как наяву, видела его клыкастую пасть, ядовитые шипы на хвосте и когтистые чудовищные лапы. Но хуже во сто крат была последующая трансформация зверя в человеческое существо… странное дело: в своем наваждении Ариана продолжала видеть животные формы, однако на них, будто картинкой из другой реальности, накладывались вполне человеческие. И это внушало не просто ужас: на короткий миг Ариане показалось, что если хоть капля яда попадет на нее, она превратится в такое же жуткое существо. - Никогда не видела этих хищников в живую, даже в зоопарке, - стараясь казаться непринужденной, пояснила девушка.
*** Еще через несколько часов характерный рывок корабля возвестил о выходе из гиперпространства. На некотором отдалении вблизи планеты, как можно было увидеть в смотровое окно, располагались знаменитые верфи, частично скрытые в тени планеты. Контрабандистский шаттл, после некоторой паузы и получив разрешение на стыковку, влетел в открытый шлюз и встал на стойки в ангаре корабля. В клубах пара, был спущен трап, к которому направился отряд Воронова. - Счастливенького пути, - помахал Ариане на прощание галантный контрабандист. Девушка сумрачно кивнула ему и остальным членам команды, следуя в арьергарде и замыкая выход отряда из шаттла.
Уничтожь то, что не можешь изменить. Измени то, что не можешь уничтожить.
Шаттл контрабандистов. Затем - "Стремительный". Транспорт класса "Аккламатор".
- Ворнскры?, - Тиона посмотрела на "Катю" с некоторым, хотя и скорее вполне доброжелательным удивлением, - нет. То есть - дикие точно нет. Их родная планета... в общем сейчас даже не скажу, но в тех местах, куда мы летим они не водятся. За одомашненных не скажу. Этих животных иногда держат как сторожевых псов. - Они родом с Миркра, - тихим, но тоже вполне доброжелательным голосом продолжил Дмитрий, решивший "немножко вмешаться в разговор", - в смысле, это для ворнкров родная планета. Достаточно изолированный мир. Вроде где-то на Внутреннем Рубеже. Сейчас точнее не скажу, смотреть в справочник надо. А в связи с чем вообще вопрос то про них? Ну про ворнскров? Впрочем, последний вопрос, за всеми связанными с перелетом хлопотами, остался, похоже, не отвеченным. Ну, точнее, не отвеченным сразу же.
Полет, тем временем, спустя положенный срок, подошел к концу. Шаттл занял свое посадочное место в одном из огромных ангаров войскового транспорта, а затем опустил посадочную рампу, открывая путь наружу. В этот самый ангар. Воронов и его напариники, не забыв коротко поблагодарить контрабандистов за оказанную услугу (неизбежный в таких делах вопрос с денежным вознаграждением, само собой, был решен командованием еще ДО полета и не был делом лейтенанта или его людей), взяв вещи направились к выходу из шаттла, вскоре сойдя с посадочной рампы космического летательного аппарата на покрытый металлическими пластинами пол похожего на огромный склад ангара "Стремительного". Тиона, на мгновение поравнявшаяся с тоже шедшей позади группы "Катей", слегка понизив голос, осторожно обратилась к ней: - Слушай... извини что спрашиваю. Но просто... хотелось проверить один слух. Скажи.. а правда ли, что любой из ваших.. ну то есть любой джедай, если захочет, может просто силой мысли за пару минут остановить человеку сердце, прямо как это мог делать Вейдер, будь он трижды неладен? И что для этого джедаю достаточно просто видеть человека, пускай даже и через монитор или голограмму?
Световой меч, хотя и был просто прикреплен к поясу специальным держателем, однако не находился в непосредственной видимости для посторонних. Кроме просторного плаща с капюшоном (совершенно неприметного покроя и расцветки, который носили многие жители галактики, во всяком случае, антропоморфы), джедайское оружие скрывала туника светло-серого цвета, свободным напуском спадающая на штаны такого же свободного покроя, похожие на военные. Разумеется, любой досмотр (визуальный или аппаратный) сразу бы обнаружил такое оружие. Но первоначальный план не предусматривал вообще никаких контактов с органами власти или силовыми структурами места назначения. Однако существовали и иные методы обнаружения чувствительных к Силе – или джедаев, как их предпочитали называть по старинке. Ариана себя джедаем не считала, да и падаваном-то с большой натяжкой. А на свои навыки смотрела лишь как на дополнительное уникальное и редкое оружие. Причем его преимущества могли с лихвой нивелироваться и недостатками. - Это хорошо, что не водятся, - заметила Ариана на вопрос Воронова. – На Миркр я точно бы не полетела. Эти животные чуют таких как я за милю. Их не обмануть. Это могло бы стать проблемой, встреть наш отряд таких зверей. Ариана не стала уточнять, что «учуять» ее могли не только ворнскры, но и обученные адепты Силы. Однако таковых, кроме пропавшей Джедайсейвер, на Мандалоре вроде бы не было. Вроде бы… милое словечко, за которым могло стоять все что угодно. Включая и недобитых Инквизиторов, в которых Ариана, впрочем, предпочитала «не верить», считая их чем-то вроде пугала для неофитов. Зачем думать о плохом, тем более что случись такая встреча, Ариана отправилась бы в Силу независимо от своей веры или неверия. «Почему я все время должна скрывать свой дар?» с досадой думала девушка, незаметно поправляя крепление светового меча. Она не знала, что на такие миссии ее посылали именно потому, что Ариану с малых лет учили скрывать свои умения. Скрывать не в Силе (это было бы высшим пилотажем даже для продвинутого адепта), а в обычных повседневных делах. Это было непросто: требовался постоянный контроль и концентрация, чтобы не выдать себя случайной демонстрацией.
*** Высадка из шаттла происходила в штатном режиме. - Слушай... извини что спрашиваю. Но просто... хотелось проверить один слух. Скажи.. а правда ли, что любой из ваших.. ну то есть любой джедай, если захочет, может просто силой мысли за пару минут остановить человеку сердце, прямо как это мог делать Вейдер, будь он трижды неладен? И что для этого джедаю достаточно просто видеть человека, пускай даже и через монитор или голограмму? Ариана остановилась (шедшие впереди также встали, так как к ним приближалась охрана корабля) и с некоторым замешательством взглянула на Тиону. - Я точно такого не умею, - тихо сказала она. – Меня учили сохранять жизнь с помощью Силы, а не отнимать ее. Не только разумных, но и растений тоже. Моя учитель была такой: могла оживить и вытянуть даже самый больной росток. Но потом в Ордене я слышала, что в теории любой более или менее обученный адепт способен на это. А на практике – только тот, кто когда-то остановил свое сердце. Во всех смыслах, остановил. Потерял что-то в себе. Как-то так… Она сумбурно закончила мысль, не уверенная, что донесла ее до женщины-военной.
Уничтожь то, что не можешь изменить. Измени то, что не можешь уничтожить.
Орбита Чардаана. Транспорт типа Аккламатор "Стремительный"
- Гости приближаются, капитан, - доложил старший помощник, кивком указывая на приборную панель. - Встретить? - Я сам, - ответил на это предложение шкипер. Подчиненный отреагировал на высказанное капитаном пожелание спокойно: Кирт не в первый раз чтил попутчиков личным присутствием, так что под критерии нестандартной практики такой поступок шкипера не подходил. Махнув рукой и таким незамысловатым образом отдав кому-то приказ, старший помощник приступил к выполнению своих прямых обязанностей. А к направившемуся в сторону турболифта капитану тут же пристроился эскорт: числящиеся обычными матросами крепкого вида парни явно состояли в одном из множества частных охранных предприятий. Рядом с ними засеменил второй помощник капитана - ответственный за прием и сдачу грузов. Заведующий хозяйством, если говорить просто. Через некоторое время квартет бодро зашагал по дюрастилу ангара навстречу группе людей, недавно покинувших борт к этому моменту уже улетевшего шаттла. - Капитан Кирт, - представился шкипер, безошибочно определяя в группе старшего и слегка кивая ему головой. - Мы знаем вас под этими именами, - мужчина передал Дмитрию ИД-карты и бейджи. - Мой экипаж в курсе происходящего, но лишний раз вам лучше не распространяться о сути ваших вне сомнений очень важных дел. Кирт в самом деле провел перед своими людьми краткий ликбез и ни у кого из пятидесяти членом максимально сокращенного экипажа корабля не возникло никаких вопросов, ведь ровным счетом все, от старпома и до младшего матроса знали за что они рискуют. Впрочем вероятность возникновения каких-то неприятностей была сведена к минимуму: имперцы, конечно, любили потрепать нервы, но их заинтересованность в работе как с Лигой Свободных Миров, так и с Корпоративным Сектором перевешивала принципиальность. Тем более, что монархисты, по сути, тоже особо не рисковали: весь путь от границы Имперского Центра до контролируемой Графским Сверхсектором территории "Стремительный" проведет без остановок и под конвоем. Это исключало любые неприятные сюрпризы. Что до самого Графского Сверхспектора, то там в силу вступали иные договоренности, достигнутые совсем недавно и на самом высоком уровне: "Стремительный" обязательно будет остановлен для повторного досмотра и... выгрузки половины груза, часть из которого отправится обратно в тот же Центр. Схема была очень простой и отработанной, а главное весьма прибыльной для всех участников сделки. А то, что по пути на каком-то там Мандалоре появится непонятные группа хорошо вооруженных людей... так мало ли каким образом они туда попали. Это же не тяжелый крейсер какой-нибудь. - Оружие и все то, чего не должно быть у обычных стажеров вам придется выложить в один из контейнеров, - продолжил капитан. - Вот сюда, - второй помощник указал на конкретную емкость рукой. - Если имперцы найдут у вас хоть какую-нибудь запрещенку - пеняйте на себя, мы за вас вписываться не станем ни в коем случае. Наша задача - доставить вас до указанной точки, а ваша - не мешать нам и максимально соответствовать прописанной легенде. - Полы драить вас никто заставлять не станет, не беспокойтесь, - второй помощник капитана решил ввернуть идиотскую шуточку и тут же пожалел об этом. - Прошу прощения, сэр, виноват, - добавил он, взглянув на капитана. - Униформу и прочее вам выдадут. Каюты покажут. Всю необходимую помощь окажут. На этом, кажется, все, но если есть вопросы, то извольте. Корабль ощутимо завибрировал - пока Кирт со своими товарищами устраивал встречу, остальные члены экипажа выполняли привычную работу и готовили разгоняющийся транспорт к переходу на сверхсветовую скорость. Шкипер и его компаньоны спокойно стояли на ногах и даже не покачнулись - сказывался многолетний опыт... который, конечно же, включал в себя не только работу перевозчиками.
Сначала Дмитрий просто без особых вопросов слушал подошедшего к ним капитана. По поводу "новых личностей на время полета" (тех, чьи имена были написаны на розданных бейджиках) у него тоже, в общем-то, вопросов не было. Он прекрасно понимал, для чего подобная конспирация может быть необходима. Требование накладных на груз и полного списка экипажей и пассажиров не было чем-то необычным при рутинных проверках космических кораблей, пересекающих охраняемые области межзвездного пространства. А вот насчет второй "настойчивой просьбы"...
Воронов поднял руку в жесте, дающем напарникам сигнал пока что ничего не предпринимать и ждать его дальнейших инструкций. Сдать оружие "на ответственное хранение" представителям не самых законопослушных кругов общества Галактики значило подвергнуть себя дополнительному риску. И в случае чего, если что-то пошло бы не так, остаться совсем беззащитными. Это, в принципе, не говоря уже о том, что теоретически особые проблемы могли возникнуть в случае "Кати". Конечно, лейтенант не знал точно, но (насколько у него была информация) вроде как у представителей Ордена Джедаев их оружие считалось чем-то вроде священной реликвии. И, поэтому, с требованием сдать таковое могли возникнуть.. особые проблемы.
- Хмм... , - тихим и слегка задумчивым голосом начал отвечать Дмитрий, - думаете, что представители так называемого "Имперского Центра" могут потребовать пустить на борт инспекцию и подвергнуть членов экипажа выборочному или вообще сплошному личному досмотру? Лейтенант замолчал, но одновременно кинул многозначный взгляд в сторону "Кати", самим этим жестом, да и выражением лица стараясь показать ей, что если ей есть что сказать - сейчас самое время. Опять же, Воронов не знал этого наверняка, но где-то слышал, что джедаи, вроде как, умели чувствовать попытки обмануть и через обман поставить собеседника в опасное положение или и вовсе завести в западню. Одновременно лейтенант инстинктивно сгруппировался, компенсируя неожиданно резкое ускорение, мгновенно возникшее и практически тут же закончившееся. Разумеется, он и близко не был квалифицированным космическим пилотом, но что подобное могло значить, в общем понимал - скорее всего "Стремительный" только что перешел (к слову, "погружение", если это было оно, вышло достаточно мягким и плавным, насколько это было возможно) в гиперпространство и лег на курс по направлению к первой точке предстоящего им маршрута, который для их группы должен был закончиться на поверхности планеты Мандалор...
Орбита Чардаана. Транспорт типа Аккламатор "Стремительный"
«Стажер Леся Ли», прочитала Ариана на врученной ей бирке. Она убрала полученные документы в карман плаща и молча продолжила слушать капитана. Пока все проходило штатно, спокойно, без суеты или подозрительных действий принимающей стороны. Даже требование сдать оружие Ариана восприняла достаточно нейтрально. Слушать подсказки Силы она не умела, и таким образом, доверялась просто чутью и житейскому опыту. А этого опыта у девушки было хоть ложками ешь. Несмотря на свой молодой возраст, большую часть своих лет Ариана провела будто лазутчик во вражеском лагере, с малых лет она училась скрывать свои навыки, а также остерегаться всех, кто мог заподозрить неладное. И хотя, как было сказано, делала это не ориентируясь на Силу, а на обычные, подвластные любому человеческому существу, признаки такого интереса, достигла в этом деле почти совершенства. Так вот, в данном случае, ничего подобного она не почувствовала. Экипаж просто делал свою работу, отрабатывал кредиты. Она поймала на себе напряженный взгляд Дмитрия, но истолковала его совсем не в том смысле, который (видимо) командир в него вкладывал. «Дима, наверное, хочет намекнуть мне, чтобы я как-то внушила капитану, что нам не надо сдавать оружие? Но это не работает на длительное время. Вот если короткий досмотр, там получится. А здесь нам больше суток находиться. Постоянно давить людям на сознание даже продвинутые адепты не смогут» Сдавать свой световой меч на какое-то там хранение Ариане и в страшном сне бы не приснилось. И даже не потому, что в случае непредвиденной ситуации она осталась бы без нормального оружия и не смогла помочь остальной группе. А скорее во избежание лишнего искушения для того же капитана корабля или членов его команды. Представив, как вытаращит глаза на ее меч суровый дядька с контейнером, она даже сама поежилась от такого поворота событий. «Вот тогда-то и начнется самая катавасия», подумала Ариана на возможные последствия. «Кто? Джедай? Откуда, куда, почему, Империя, Мандалор. Шу-шу, по кубрикам. Или нет. Прямым текстом: джедай на борту. Это же наемники, быстро считают прибыли-убытки» И еще много нелицеприятных для ничего не подозревающих хозяев корабля вариантов. Короче говоря, Ариана приняла решение ситуацию не эскалировать и успокоить Дмитрия, если он так напрягся. - У меня только один бластер, - непринужденно (ну, или стараясь казаться таковой) заметила Ариана на его вопросительный взгляд. – И стреляю я не ахти. Стоит заметить, что все сказанное было совершенной правдой. Стреляла Ариана действительно не ахти, хотя в пресловутой «школе юного штурмовика» их и натаскивали на такие незамысловатые умения. То есть, в пределах умений чуть продвинутого гражданского лица, и уж точно не аса-снайпера. И бластер у девушки действительно наличествовал в единственном экземпляре. - Если надо, я и полы драить могу, - заключила она, мило улыбаясь дядьке с контейнером. – Все равно надо время полета чем-то занять. Ариана опять покраснела и подумала, что наверняка у Дмитрия и его группы имеются другие планы на их времяпрепровождение. Например, разработка плана высадки на Мандалоре и сочинение дальнейшей легенды.
Уничтожь то, что не можешь изменить. Измени то, что не можешь уничтожить.
Слегка наклонив голову вбок и чуть прищурившись, Кирт воззрился на своего собеседника с таким видом, будто бы тот прибыл из другой галактики и понятия не имел о происходящих здесь и сейчас событиях. - Представители Имперского Центра могут потребовать от нас с вами все, что им вздумается, - капитан пожал плечами. - Обычно ничего такого не происходит, но мы не можем исключить самый худший вариант. Бросающие друг на друга взгляды пассажиры начинали раздражать своей чрезмерной осторожностью не в том месте и не в то время. Складывалось ощущение, что они в большей степени опасались не имперцев, которые представляли реальную угрозу, а шкипера и его команду, будто бы те были бандитами с большой космического дороги. Не слишком, к тому же, умными - потому что ли только недалекие люди начнут играть в пиратов в заданных условиях. Вообще Кирт уже сталкивался с индивидуумами, которые относили капитана и его коллег к числу связанных с криминалом наемников лишь потому, что те не имели паспортов больших государств и работали, кто бы мог подумать, за деньги. Иногда это вызывало усмешку, а иногда, как сейчас, раздражало. - Это проблема? - кивая в сторону контейнера, спросил шкипер. Неволить своего собеседника Кирт не собирался: в том случае, если Дмитрий посчитает, что требование сдать оружие выходит за какие-то там рамки, то вопрос будет решен очень просто - экипаж прервет разгон и распрощается с пассажирами. Деньги за неоказанную услугу, разумеется, будут возвращены. - Всего один? - переспросил второй помощник капитана. - Какая прелесть, - добавил он с улыбкой и подойдя к уже обозначенному контейнеру, наклонился и взял в руку портативный сканер, прикрепленный к боковой стенке емкости. - Значит никаких проблем. Не зная в какой момент гости подумали, что кто-то собирается верить им на слово, капитан спокойно наблюдал за прибывшими и ждал дальнейшего развития событий. "Вот сейчас и посмотрим, кто есть кто..." В данном случае осторожность возникла не на пустом месте: в отличие от прибывших, экипаж "Стремительного" перевозил груз на несколько миллиардов кредитов. Да и иммунитетом от возведения их в ранг галактических разбойников гости не обладали, тем более, что от простых наемников они отличались лишь тем, что работали по иному прейскуранту.
"Стремительный". Транспорт класса "Аккламатор". Гиперпространство.
Дмитрий снова еще раз на мгновение задумался, решая, что же делать дальше. С одной стороны, вроде как "Катя" (не то, чтобы он особо верил в чудодейственную силу способностей джедаев, но сейчас и такое "ранее предупреждение" было лучше чем действие по чистому наитию) не подавала знака, что что-то не в порядке и им уже подготовлена западня. С другой стороны - разоружиться на корабле по сути неизвестного кого уже само по себе было риском. Не то, чтобы лейтенант подозревал "радушных хозяев" в намеренном желании им навредить из каких-то личных убеждений, или хотя бы по глубоким убеждениям философского или политического характера. Нет. Он просто понимал, что по сути они имели дело с наемниками, обычно занимавшимися не самыми легальными поручениями. И, в таком свете, никто из живущих в Галактике не мог дать однозначной и точной гарантии, что они не поддались на заманчивое предложение того, кто мог бы пообещать им заплатить больше, чем им уже заплатило командование Сил Обороны Новой Галактической Республики.
Воронов посмотрел на "Катю" и мягко, но так, чтобы его выражение лица не видели хозяева космолета, улыбнулся девушке. Разумеется, он не был знатоком Ордена Джедаев, но даже тех знаний о них, которыми он обладал было достаточно для понимания того, что бластер, которая она только что сдала не был ее основным оружием. Которое, это самое основное оружие, она, видимо, предпочла оставить при себе. Что ж. Пора было и им принимать решение. - Нет. Совсем не проблема, - слегка "прочистив горло" и максимально стараясь, чтобы его голос продолжал звучать максимально спокойно и даже дружелюбно ответил лейтенант шкиперу "Стремительного", - сдаем бластеры. Последние слова были обращены уже к напарникам. Первой свои короткоствольный снайперский бластер и парные компактные бластерные пистолеты сдала Тиона, вслед за ней выложил в предложенный контейнер бластерную винтовку и упакованный в кобуру револьвер и сам Дмитрий. Сержант Эрик Санфайр на мгновение переглянулся с командиром, так что Воронов уточнил распоряжение: - Гранатомет тоже, само собой. В емкость, на которую указал Кирт, отправились бластерные пистолет с увесистым стволом, ручная бластерная "скорострелка" с гироскопическим стабилизатором и компактный трехзарядный гранатомет.
В принципе, со стороны лейтенанта и его напарников не было никакого обмана. Стрелковое оружие они действительно сдали. Клинки, пусть и куда менее эффективные (но зато которые было куда проще прятать) оставались при них. Как "хоть какая-то страховка на самый крайний случай". Он снова демонстративно беззаботно улыбнулся шкиперу, а затем, аккуратно взяв "Катю" под руку отвел девушку чуть в сторону, а затем тихим, так чтобы его не услышал никто еще, шепотом обратился к ней: - Я смотрю, ты решила все же не расставаться с мечом? Понимаю. Только это. Учти один момент. Если сканеры досмотровой группы засекут источник питания твоей "чудо-рапиры" ... ну скажем так. С обычными ножами против бластерных карабинов особо не повоюешь. Увы.
Свой бластер Ариана сдала первой и затем наблюдала, как разоружаются остальные члены группы Воронова. В требованиях капитана не было ничего сверх выходящего за рамки обычной предосторожности частного перевозчика, однако в самой организации их миссии Ариана начала ощущать какое-то второе дно. «Перевозчика не предупредили, что на борту адепт Ордена джедаев? Или меня включили в состав группы в самый последний момент, и Силы обороны не успели дать информацию? Воронова предупредили, а перевозчика предупредить не посчитали нужным. А перевозчик идет через имперские территории, на минуточку.» - Дима, что-то тут нечисто, - призналась Ариана Дмитрию. – Их не проинформировали обо мне, и это может стать большой проблемой. Надо поговорить с капитаном. Я не хочу подвергать риску ни нашу группу, ни их команду. Возможно, они вообще отменят контракт. Всю свою короткую речь Ариана произнесла очень тихо, с непринужденным выражением на лице – насколько вообще могла его сымитировать в таких сложных обстоятельствах. Она не ждала пряников с неба и что все пойдет по плану с самого начала, но тут проблемы появились прямо на старте, и ничего хорошего это не предвещало. За их спинами велась двойная игра, и теперь Ариана это понимала как нельзя лучше. «А может же быть такое, что вся эта операция на Мандалоре – лишь легенда для чего-то другого?» озарило ее. «И ключевой фактор тут не Мандалор, а Имперские территории? Подстава какая-то…»
Уничтожь то, что не можешь изменить. Измени то, что не можешь уничтожить.
Наблюдать за душевными терзаниями и различными формами проявления недоверия было интересно впервые. Или во второй раз. Но сейчас подобное стало такой рутиной, что капитан и его люди хотели лишь одного: разобраться с очередными пассажирами и разойтись, чтобы наконец-то заняться своими делами или просто отдохнуть перед заступлением на вахту. А вот привыкнуть к тому, что к ним относились как к эдакой причудливой смеси космических пиратов и исполнителей различных поручений, хотя сами себя они считали вполне себе обыкновенными представителями торгового флота одного из молодых и весьма при этом процветающих государств, экипаж "Стремительного" никак не мог. А уж слушать подобное из уст республиканцев или ловить намеки на невысказанные претензии в их взглядах было особенно смешно: сегодняшние респектабельные демократы в прошлом не брезговали связываться с откровенными бандитами, но зато теперь позволяли себе указывать на соринку в чужом глазу, не замечая бревна в собственных. - Прекрасно, - кратко отреагировал Кирт на заверения Дмитрия о том, что требования шкипера не является проблемой. Ни его самого, ни второго помощника не интересовало каким именно оружием владели пассажиры: удивления, пожалуй, не вызвал бы даже карманный турболазер. С оформлением подобных игрушек тоже не было никаких проблем: борт корабля они не покидали и на территории Империи не оседали, а транзитные ограничения не были запредельными. Но даже будь ситуация иной, спрятать на борту здоровенного корабля парочку железок - это не проблема. Особенно для обладающего подобным опытом экипажа. - Прошу прощения, но стажерам не полагается иметь при себя даже холодное оружие, - после некоторых манипуляций с портативным сканером и наведением его "дула" на пассажиров, возвестил второй помощник. Закатив глаза и покачав головой, шкипер, таким образом, показал ровным счетом все, что думает не о запасливости визитеров, но об их способности правильно интерпретировать озвученные условия. - Кэп, глянь-ка сюда, - после наведения сканера на обладательницу всего одного бластера, произнес второй помощник. - Понятия не имею кто сказал, что вы будете иметь дело с клоунами, но этот кто-то сильно ошибся, - холодным тоном произнес Кирт. - Нам абсолютно наплевать какое оружие при вас есть, но нам важно, чтобы вы сдали все оружие. Что здесь, ситх меня раздери, непонятного? Это же проще пареных отувергов.
"Стремительный". Транспорт класса "Аккламатор". Гиперпространство.
Дмитрий осторожно потер пальцами левый висок. То, что перевозчиков могли не проинформировать о факте, что в их группу входит представитель Ордена Джедаев могло быть даже не просто случайным упущением (хотя он не исключал и такого), но и намеренным решением. В конце-концов, учитывая, что их путь лежал через территории, контролируемые Галактической Империей, это было, в общем-то, даже логично. На джедаев у представителей этой самой Империи очень даже могли иметься особые "виды". И полагающаяся к этим "видам" денежная компенсации за "поимку и доставку в живом и способном отвечать на вопросы виде". Гадать, впрочем, можно было долго. А решать что-то надо было прямо сейчас.
- Так, - тем же тихим шепотом произнес в ответ "Кате" лейтенант, - наших "радушных принимающих" действительно могли не предупредить, возможно даже намеренно. Но сделали это как раз для того, чтобы обеспечить всем нам безопасность и свободный проход. Так что предлагаю поступить вот как - пока мы на борту их космического корабля, для "наших радушных принимающих" ты такая же служащая Сил Обороны Новой Галактической Республики как и все мы. Твоя биография же и ее детали - не их дело. Надеюсь, эта маленькая хитрость не станет для тебя большой проблемой. Это первое. Второе - попробуем "сыграть в дурачка". В твоем случае - я бы сказал, что твой меч.. ну не знаю, вроде религиозного артефакта, имеющего для тебя большое личное значение. Будут настаивать - придется сдать на хранение. Но мало ли повезет и этой аргументации окажется достаточно...
Закончив объяснять свой план (пускай и придуманный "прямо на ходу") "Кате", Воронов развернулся, и, тихонько "прочистив горло" обратился уже к шкиперу корабля и его помощнику, стараясь говорить максимально дружелюбным, но в то же время с нотками искреннего (насколько это возможно было изобразить) удивления: - Ну вообще-то, нож у меня скорее как инструмент. Достаточно многофункциональный. И полезный для самых разных применений. Так что я подумал, что инструмент вполне уложится в предложенную Вами "легенду" стажера в команде корабля... В принципе, сказанное Дмитрием даже не было неправдой - нож действительно мог использоваться как инструмент и имел кучу вполне утилитарных способов применения. Другое дело, что ими то, как этот инструмент можно было использовать умеючи это делать, разумеется, не исчерпывалось...
Включать режим «я не я, и банта не моя» было для Арианы привычным, хотя и неприятным делом. Честная и искренняя по натуре, девушка очень досадовала на необходимость увиливать, скрываться, а порой и откровенно лгать. Хуже всего, если для этого приходилось использовать Силу. И хотя ментальные практики Ариана изучала лишь в теории, но все же могла при необходимости на короткий момент запудрить мозги, хотя и подозревала, что скорее не при помощи Силы, а обычными житейскими трюками, какими пользуются и мошенники на базаре. Но в данном случае, как уже было сказано, никакие ментальные воздействия (будь Ариана даже продвинутой по этой части) исключались. Во-первых, они если и сработали бы, то на очень короткое время, и впоследствии тот же второй помощник спохватится и снова возьмется за сканер. А во-вторых, эти люди могли либо вовсе не поддасться воздействию (что также было возможно, даже в случае применения Силы), либо заподозрить неладное. Ариана плохо представляла, как ощущают себя объекты воздействия, и опасалась, что услышав странные «команды в голове», причем одновременно у каждого участника переговоров, поднимут тревогу и чего доброго, начнется заварушка. - Есть, командир, - шепотом ответила она на предложение Дмитрия. – Не в первый раз. Ариана вздохнула с несколько обреченным видом. «Опять надо вилять и юлить. Почему меня всегда посылают на такие задания? Так и на Темную сторону недолго скатиться». Технике безопасности при работе с Силой их, конечно, обучали. Но никто сильно не вдавался в тонкости дифференциации признаков той или иной ее стороны, и Ариана наивно считала, что если постоянно врать – обязательно упадешь в ее темные объятия. Успокаивала она себя (также наивно), что ложь во имя высоких идеалов – вовсе не ложь, а военная хитрость. - Оружие у меня действительно одно, и я его сдала, - пояснила она тому, кто навел на нее сканер. – А то, что вы предположительно заметили, и что у вас вызвало интерес, это всего лишь очень ценная посылка. Груз, за который я несу ответственность и который должен быть доставлен туда, куда надо. Это мое задание, полученное от командования Сил обороны. И риск, связанный с имперскими проверками, несу также я. Я могу сдать эту ценность вам, но тогда риски распространятся на всю вашу команду. Ариана пожала плечами, обводя взглядом капитана и остальных. - Я не принадлежу к организации, которая была инициатором посылки, - добавила она. – И использовать его как оружие не могу. Вот! Таких моментов Ариана и опасалась. Откровенная ложь и лукавство. Сначала во имя высокой цели, потом во имя собственных жизненных интересов, а потом уже просто для своих разных делишек. «И полетишь ты во Тьму со свистом», мрачно прокомментировала девушка свою речь. - Мне приказано его уничтожить, в крайнем случае. Чтобы этот трофей никоим образом не попал в Империю. Если вас не предупредили об этом дополнительном грузе, вы можете связаться с нанимателями и выставить счет на оплату возникших рисков, - заключила Ариана. «Кредиты все же тоже, в каком-то роде, сила», мысленно вздохнула девушка, ожидая реакции.
Уничтожь то, что не можешь изменить. Измени то, что не можешь уничтожить.
