"Наследие" - одноименный с локацией бар, находящийся во чреве старого тяжелого крейсера мандалорской постройки, так и не покинувшего свой стапель триста лет тому назад. Это злачное заведение занимает две палубы (полетная и первая артиллерийская) и предлагает своему посетителю увеселительные "программы" на любой вкус: от мирного потягивания абракса за стойкой вип-зоны и азартных игр в изысканном обществе корпоративных акул, до стриптиза, услуг проституток и наркотиков разного пошиба. Убийства здесь не приветствуются, а вот без драк не обходится ни один уважающий себя бар. Кроме всего прочего, на борту судна расположились представители множеств гильдий вольных стрелков и частных армий, так что обсудить дело или обратиться по любому интересующему вас вопросу к нужной личности труда не составит.
"Хех, говорят, что казино всегда в выигрыше. Я до него не дошел. Остался без штанов, когда сыграл с группой триан."
"За всем этим шумом музыкой, светом и фальшивыми улыбками стриптизерш скрываются коварство и смерть. Тут водится такая дурь, от которой гниешь заживо с первой дозы. И это деловые партнеры Мандалора."
"Хорошее место для наемника, если у него есть мозги. Смотри, что заказываешь, думай, что говоришь и кому, а самое главное - внимательно читай договор. Помни, что в этом месте правят корпорации и хатты. Вошел сюда - уже наполовину в рабстве."
--> Мандалор (планета) НПС "Молодые маалрасы" Выглядел вуки грозно: черная шерсть торчком, нагрудник из бескара, наручи на огромных лапищах, вооруженный до зубов… и пьяный в хлам. Экзот сидел за стойкой, шлем валялся рядом с пустой тарой из-под тихаара. Обижен вуки был на весь белый свет: таинственный заказчик специально пригласил мохнатого охотника за головами в эту дыру, чтобы перетереть насчет одного заказа… а сам не явился! И связь отключил, подлец. Рядом ошивался протокольный дроид-переводчик. Шарообразный, похожий на детскую неваляшку, он входил в штат обслуги бара с простыми обязанностями: донести до бармена пожелания гостей на всех языках галактики. - Ещё тихаара тащи, хозяин! Я только разогрелся! – ревел вуки, ворочаясь за стойкой как подбитый крейсер. Разумеется, в слова основного языка его рев переводил маленький дроид, а экзот только утробно рычал, при этом шмякая кулачищем о столешницу. Нет, он честно ждал заказчика почти час, и только потом с горя решил поправить расшатанные нервы. В собутыльниках недостатка не было, но соревноваться с вуки в поглощении спиртного могли не все: кто-то из мандо уже валялся под столом, кто-то в полной прострации сидел за пустой кружкой. И таким образом, кроме бармена и дроида, общаться с вуки было некому. - Я не закончил с вами, вы… - далее последовала длинная тирада, дословно которую постеснялся переводить даже дроид. Не обошлось и без прилагающихся экспрессивных жестикуляций ручищами и дико вращающей глазами косматой головой. - Ты, ты, и ты! – вуки начал поочередно тыкать в местных посетителей пальцем, - живо подняли свои задницы и погнали по новой! Я каждого из вас..., а потом… Бедняга-дроид старался как мог, пытаясь сгладить непристойности, за что предсказуемо поплатился: - Ты, ржавый подшипник! - вуки еле-еле поднялся со стула и принялся колотить кулаком по дроиду, ни разу не попав, впрочем, по его куполу, так как во-первых, был пьян, а во-вторых, дроид очень ловко уворачивался от его карающей длани. - Ты специально так болтаешь, чтобы они отказались!! А ну, быстро! Переводи все как я говорю! Если они со мной не выпьют, я их… так и разэдак!! Несчастный механический помощник громко огласил ультиматум гостя, чем страшно оскорбил присутствующих мандо. - Эй ты, обезьяна мохнатая, - к стойке пробился тоже совершенно «чирый» мандалорец. - Давно с дерева слез? Сейчас тебе… Посыпался новый поток непристойностей, которые только раззадорили вуки. Нет, до откровенного мордобоя дело еще не дошло, да и все знали: охрана тотчас вытолкает бузотеров за двери. И хорошо, если не впишет их личный код в черный список персон «нон-грата» этого заведения. На пол полетели кружки, бармен (здоровенный дядька со сломанным носом и боксерским выражением лица) громогласно проревел: - А ну, вы! Тару не бить! Словом, в кантине образовалась привычная атмосфера. - Эй, Кнопка! - бармен, чуя, что все же придется вызывать охрану, обратился к дроиду. - Ты у нас дипломат. Придумай что-нибудь! Дроид повертел куполом и заскрипел: - Достопочтенный господин, уроженец Кашиика! Весьма очевидно, что вы выиграли этот раунд соревнования в поглощении благородного напитка. Предлагаю вам дождаться новых посетителей и возобновить дуэль, таким образом пополнив ваш список побед. - Кнопка дело говорит, - примирительно сказал кто-то из мандо, еще сохранивших трезвую голову. - Эй, мохнатый! Сейчас новые люди подтянутся, с тобой выпьют.
*** Мусорный контейнер занял отличную позицию с точки зрения снайпера — стоял аккурат напротив входа в кантину, не сильно маячил, подпирал какую-то стенку, обзор имел отличный. - Тут воняет, как у сарлакка в кишках, - в динамике шлема Укано раздался возмущенный голос Тоя. - У тебя бу'шей с фильтром, не придумывай (последнее слово в оригинале звучало несколько погрубее). Из контейнера раздался шорох, автоматическая крышка недовольно поскрипела и приподнялась, обнажив ствол винтовки молодого снайпера. Укано стоял рядом с мусороуборщиком, который появился на позиции вовремя — в отличие от Иджа и Дана. Последнего заочно уже исключили из рядов «молодых маалрасов», приговорили к «темной ночке» (то есть, грубо говоря, мордобою), а на Иджа наложили штраф — покраску старого «драндулета» Укано, который тот собирался выгодно загнать и даже нашел покупателя, да только руки не доходили до тюнинга. Легкий на помине Идж подбежал к Укано. - На позиции, алор! - он по-военному козырнул. - Вольно. Расклад такой, водэ, - Укано активировал внутреннюю связь со всеми молодыми бойцами. - Вуки в кабаке. Скорее всего, уже дошел до кондиции. - Базарят знатно, - перебил его Той из контейнера. - Сиди там, воробей, - цыкнул Укано. - Кад! Топаешь в кабак и докапываешься до мохнатого. Надо, чтобы он вышел за тобой вон туда. Он указал на малоосвещенный тупик. - Мы с Кадом заваливаем мохнатого в ящик, - резюмировал Укано, проверив тросы захвата, концы которых увенчивались дротиками, способными качественно пропороть толстую шкуру вуки. - Иджаат — в машину. Активируешь погрузку и взлетаешь немедленно. Сбор на базе. Мы с Кадом прикрываем тебя на байке.- Той! - Ну! - снайпер шебуршился в контейнере, хрустя пластиком. - Если кто увяжется за вуки, снимаешь на выходе. - Чего, прям совсем и навсегда? - обескураженно спросил Той. - Мне буир за убийство мандо самолично бошку отвертит. - Это могут быть его сообщники, тоже предатели! - соврал Укано. - На крайняк, выруби им ходули, если боишься (последнее слово в оригинале обозначало некий естественный физиологический процесс, который в некоторых случаях символизировал крайнее малодушие). - Сам не обосс..сь... принял! - Той повеселел. Вуки куда ни шло — экзот, не человек и тем более не мандо. А вот стрелять в своих — западло как-то, да и последнее время полиция не дремала — служба Гражданской безопасности уже заявила о себе, и лишний раз связываться не хотелось, тем более, позорить буиров. - Погнали, водэ! Подростки заняли позиции, только Кад топтался посередине площади. - Шуруй в кабак, - приказал ему по внутренней связи Укано, досадуя на медлительность напарника. Отсутствие Дана было потерей: его предполагалось посадить на место пилота, а заваливать вуки втроем с Иджаатом. Но все поменялось в одночасье, и приходилось действовать экспромтом. - Иду уже, - буркнул Кад, направляясь к двери. В броне и шлеме, он ничуть не походил на сопливого ге'верда, и его можно было принять за взрослого.
Уничтожь то, что не можешь изменить. Измени то, что не можешь уничтожить.
Ты можешь прийти сюда в любое время и тебе нальют, насыпят, дадут нюхнуть или приласкают, если ты при деньгах, если же нет - пинком выгонят прочь, к трубам и ржавым цепям. Все демократично, все подчинялось условиям рынка, но как и любое злачное место, "Наследие" обладало своей системой иерархических порядков. Тварь дрожащая или право имеешь - это вот решат местные обитатели. Конечно, они могут ошибиться и получат по зубам, но чаще всего новичок должен был внимательно выбирать себе угол - чтоб тот не оказался "забитым" за кем-то, кто приобрел какой-то вес. Мало кто захочет лезть к вуки, чтобы выяснить с ним отношения по любому поводу; мол, зад он свой волосатый на царский диван с отпечатком же царской жопы усадил, или девку не ту пощупал, хотя формально имел право в виду политики общности последних, чья доступность и уровень распущенности зависили сугубо от треска кошелька. Криминальный и полулегальные миры имели массу неписанных правил и условностей, выучить которые был обязан каждый, хотя книжки со сводом оных и не сыскать. Был ли пьяный гигант чем-то, что привлекало внимание посетителей? Да, но это не относилось к его расе. "Наследие" привечало всех, так что ревущий во всю глотку блошиный архипелаг был далеко не первым и не единственным представителем Кашиика на Плато. Его ор - другое дело. Голос вуки приятным назвать сложно, а когда он надрывается в пьяном угаре, это реально раздражало все нейроны, даже несмотря на то, что фоном играла громкая музыка, а посетителей здесь днем и ночью было столько, сколько рыбин в консерве.
- ... я говорю, что груз он скинул, когда имперцы сели на хвост! Сваливал через астероидное... - один из завсегдатаев в среде своих дружков пытался что-то до них донести, но соседство с вуки явно не позволяло этого сделать. - Не понял! - выкрикнул кто-то, кого явно интересовали подробности обсуждаемого дела. - Груз скинул, Малик свалил через... - чуть громче и придвинувшись ближе. - Не слышу, вашу мать! - в ответ прикрикнул человек и махнув одной рукой, другой схватился за бокал и мигом влил содержимое себе в глотку. - МАЛИК ОБОСРАЛСЯ ИМПЕРЦЕВ, ГРУЗ СЛИЛ, СВАЛИЛ ЧЕРЕЗ ПОЛЕЕЕЕЕЕ.... - разорался докладчик, взбешенный невозможностью донести свои мысли. Глаза у него вылезли, рожа покраснела, а на соседей полетел град пота и слюней. Вуки, тем временем, не унимался и разошелся так, что радиус поражения его воплями достиг уже четырех отдаленных столов. Бывалые пираты и наемники умели не обращать на такие вещи внимания. Дли них это просто мелочь, не более. Иные же явно были недовольны таким соседством. В итоге, кто-то кому-то шепнул и к пьяному наемнику подошли охранники - матерые бойцы, а не мальчики при бластерах. Хорошая броня, оружие и отметка одной из корпораций. - Сэр, вы мешаете окружающим, - вполне себе формально, не подавая признаков беспокойства, заговорил один из трех солдат. Вооружен он был импульсным дробовиком большого калибра, способного проделать даже в вуки сплошную дыру огромного размера. Разумеется, корпоративный боевик не в первый раз сталкивался с подобным поведением в заведении и не собирался убивать посетителей, решив ограничиться замечанием и если необходимо, применить ограниченную силу и выволочь смутьяна наружу.
Рон находился в кантине: сидел, облокотившись о столик, наедине с высокой кружкой. Подруга эта скрашивала его досуг всего ничего — десять минут, не более. Ее опустошенные коллеги уже валялись под столом. Шлем был пристегнут к поясу, а кудлатая голова Рона склонялась все ниже и ниже над столешницей, испещренной клановыми знаками, в том числе и Дозора Смерти. Рон не был пьян — принятый незадолго до похода в кантину нейтрализатор старался вовсю; однако производил впечатление надравшегося в хлам, хотя и не буйного мандо. Шлем подал сигнал, Рон опрокинув в себя остатки спиртного, крякнул, бросил в рот нехитрую закуску, потянулся к поясу. В кантине было шумно, весело и буйно: затесавшийся в их компанию мохнатый гость сделал вечер многим бравым воинам, но в отличие от случайных посетителей, которым это вуки-шоу стало неожиданным сюрпризом (кому приятным, кому не очень), для Рона это была работа. Он медленно надел шлем, активировал связь: - Ну? - На позиции. - Пятый так и не появился? - Нет. Рон помолчал. Младший отпрыск семейки Дала неожиданно исчез вместе с байком, и для старших дозоровцев это также явилось неожиданностью, как и для «маалрасов». Конечно, пацан вполне мог просто удрать от греха, почуяв, что дело запахло жареным. Или влипнуть попутно в незначительную историю, например, попасться стражам правопорядка... Но Рон имел чутье на «полный харан», и теперь это чутье сигнализировало, что необходимо активировать запасной вариант. Он отключил связь с напарником, снял шлем, лениво пробрался к стойке за очередной кружкой. По ходу, как бы между прочим, набрал условный код на линке. Рон не знал, кто и как примет этот его сигнал. Просто дал понять невидимым и неизвестным, но могущественным силам, что операция требует подкрепления.
*** Как это часто бывает с сильно выпившими разумными, вуки как раз пришел в то состояние, когда вселенская несправедливость тяжелым грузом давит на душу. Экзот захлопнул свою волосатую пасть и попытался встать. Ноги зацепились за стул, и вуки чуть не шлепнулся дроида. - Ты! Опять мешаешься! – взревел пьяный мохнач, однако узрев представителей власти, несколько умерил свой пыл… и рев. - Да вы тут все обманщики. Я ни минуты не останусь в вашей дыре! – проворчал он, нисколько не заботясь о том, правильно ли переведет дроид его обиженный ответ. Дроид был машиной опытной, поднаторевший в сглаживании подобных конфликтов и имевший к тому же корыстные отношения с барменом. Бармен в свою очередь, также не приветствовал насильственные действия по отношению к клиентам, особенно таким прибыльным, как вуки. А потому, неваляшка, не моргнув сенсором, тут же перевел охране: - Господин уроженец Кашиика приносит искренние извинения и заверяет вас о том, что намерен покинуть бар в ближайшее время. Вуки, покачиваясь, уже шел к выходу. Изредка его заносило в сторону, но двери становились все ближе. - Прохвосты, - бубнил он, то есть взмыкивал и всхрапывал, показывая при этом желтоватые клыки. – И это знаменитый Мандалор! Пристанище дерьмовых дерьмоедов… Бармен с некоторым сожалением (клиент действительно щедро платил за выпивку) проводил его взглядом и отвернулся на другого выпивоху. У самых дверей экзот, однако, столкнулся с новым посетителем – бронированным истинным мандо. - Урр-рры!! – обрадовано рявкнул вуки, схватил мандалорца за пояс и поволок обратно к стойке. - Бармен! Тихаара! И ему тихаара! – приказал он и добавил волшебную фразу: - За мой счет!!
*** Успех операции сейчас целиком и полностью зависел от этого нескладного головастого подростка, на котором и взрослая броня порой трещала от распиравшего ее изнутри молодого и сильного тела. Однако, в противовес прекрасно слепленной удаче природы эта же самая злодейка природа интеллектом своего отпрыска наградила скупо. - Э, алор, - Кад растерянно мялся у входа. - Мохнатый уже намылился свалить. Идет ко мне. - Ну и прекрасно, - в динамике раздался голос Укано. - Стой где стоишь, не двигайся! - Угу, - гукнул Кад, набычившись и склонив голову в такой позе, будто намеревался забодать вуки. Даже ноги расставил пошире. - А если он меня толкнет? - Толкнешь его. - А если...? - Кад не договорил: вуки уже стоял прямо перед ним, эдакая шерстяная гора с слюнявой пастью. Подросток набычился еще больше, загораживая выход. - Только не стреляй, вод! - почти умоляюще попросил его Укано. С Кадом была проблема — тот начисто забывал инструкции, когда дело доходило до драки. А хуже всего, что Кад был медлителен и туго соображал, поэтому он только-только осознал новую задачу, а также ограничения (а именно, не пускать в ход бластер), как его подхватили и поволокли к барной стойке. Кад еще раздумывал, касается ли приказ не стрелять холодного виброоружия, и не порезать ли пьяного вуки на мохнатые тряпки... - И ему тихаара! - воскликнул торжествующий победитель, и Кад неожиданно понял, что жертва от него никуда не уйдет, а вот момент наконец-то попробовать настоящий мандалорский напиток может и улизнуть, раствориться в предстоящем побоище. Ге`верд отбрыкнулся (вуки как раз соизволил поставить его на ноги рядом со стойкой) и с грохотом облокотился на столешницу. - Ну чего ты застрял?? - в шлеме нетерпеливо вопрошал Укано. - Сейчас. Идем, - гукнул Кад и снял шлем. В кантине уже пьяно ржали, кто-то резался в сабакк, кто-то пытался встать на ноги после грандиозной попойки. Перед Кадом тем временем появилась полная кружка. Вуки мохнатой горой пыхтел рядом. - Это... ну, давай, - подросток неловко подвинул свою кружку по направлению к кружке нежданного собутыльника. В голове еще мелькнула мысль, что войти в доверие к врагу — дорогого стоит, и после такого братания заманить вуки в ловушку будет вообще проще простого.
Уничтожь то, что не можешь изменить. Измени то, что не можешь уничтожить.
Надо сказать, на разумных Тою охотиться еще не доводилось. В его списке трофеев числились: пять раулов, два стрилла (один матерый, чем подросток жутко гордился), а также Той принимал участие в охоте на нексу и хотя зверя убил кто-то из взрослых, но ге'верд свою лепту внес, ранив хищника. А вот разумных Той еще не убивал и даже не ранил. - Давайте, выходите уже... - он почти не дышал, не спуская перекрестья прицела с входной двери, куда скрылся Кад. Той уже для себя решил, что будет стрелять преследователям по ногам — если даже не попадет между пластинами брони, но неожиданным выстрелом надеялся сбить наступательный порыв, буде кто бросаться в погоню или на защиту мохнатого собутыльника. Он и не заметил, как крышка мусорного ящика тихо сползла с крепления, только в глазах вдруг потемнело, будто ночь спустилась. И так же, как в звездную ночь, из тьмы посыпались всполохи метеоритов... - А ну-ка... - один из людей в черных бронекостюмах легко приподнял оглушенного подростка подмышки и передал другому. Тот перевалил вялое тело через край контейнера, заботливо уложил поодаль. - Слабовата, - первый уже проверял винтовку, оставленную мальчиком. - Но кое-кого можно уложить. Второй приготовил термодетонаторы и сделал вызов по комлинку.
*** Дан сделал лихой разворот и посадил байк недалеко от входа, рядом с мусорным контейнером. По пути к кантине он собирался сделать вызов друзьям, но потом решил, что те наверняка уже начали операцию по поимке вуки, и все что он может сделать — просто как можно быстрее очутиться в нужной точке. В нужной точке пока что было непривычно тихо. Друзья то ли затаились где-то, то ли операция вообще не удалась. - Ой, - рядом с ним оказалась фигура в броне. Подбородок приподняли, алая прорезь визора хищно заглянула в лицо. - А вот и пятый, - сказала фигура. Дан сначала оторопел: эти воины совсем не походили на его друзей; но потом до него дошло. Это же засада, о которой говорил Ричи! Но он не будет выдавать тайну и сыграет свою роль до последнего. - Рон, пятый нарисовался, все путем, - вторая фигура тихо доложила по линку. Дан оторопело крутил головой, толком не понимая, что ему сейчас делать... но тут заметил неподвижное тело подростка, лежащее у боковой стенки контейнера. - Идж? - Дан сделал шаг, твердая рука его остановила: - Он в порядке, топай к своим, - рука указала на темный проулок, где Дан уже заметил очертания знакомого мусороуборщика. И он обязательно побежал бы к друзьям, исполняя приказ сержанта... но почему его люди убили или оглушили его друга? Дан прищурился в темноту, увидел характерный знак на костюме лежавшего (стрилл в прыжке) и узнал в лежащем Тоя. А потом заметил винтовку, с таким же личным клеймом. Бессильная злость вдруг нахлынула тяжелой мутной волной: - Это же Той, - он рывком освободился от хватки человека в броне. - Зачем вы его? Вы же обещали... что мы все про джедая скажем, и нас отпустят... Той, его за что? Дан медленно отступал к байку Иджаата. - Обещали? Мы? - первый сразу не понял, зато понял второй: - Рон! Уходим! - заорал он в линк. В этот момент Дан молниеносно прыгнул в седло и завел байк. - Стой, гаденыш, - по корпусу со свистом прошлась серия выстрелов, посыпались искры. Дан до отказа повернул рукоять скорости, услышав за собой взревевший мотор... по звуку, куда более мощный, чем его детский «драндулет». Далеко-далеко, у самого горизонта яркими всполохами приближалось мерцание маяков Гражданской безопасности. - Мамочки... - трясущимися губами прошептал Дан и резко вывернул штурвал в противоположном направлении. Он почти уже не соображал, кто тут друг, а кто враг. Его хотели убить, как Тоя. И возможно, как всех остальных. Звук мотора преследователя нарастал, но тот не спешил стрелять, а почти поравнялся с байком Дана, недвусмысленно пытаясь приступить к боковому тарану. --> Мандалор (планета)
*** - Кад! Кад, прием!! - Укано надрывался зря: «маалрас успел залпом и почти не разбирая тонкостей изысканного букета, выхлебать всю кружку тихаара. Этот элитный напиток Каду еще не приходилось пробовать: буиры у Када были старой закалки и даже за глоток нетра-гала подростку влетало по полной программе. Сказать, что Кад опьянел... нет, он был трезв как стеклышко. А что при попытке встать кувырнулся вверх пятками, так это вуки... противный! Пока Кад летел, задевая столешницы и предметы утвари, он громко смеялся: Укано наверняка на осик исходит там, в темном как кишки сарлакка, проулке. А бу'шей-то, тю-тю! Одинокий шлем, помаргивая сенсором переговорного устройства, валялся где-то в районе барной стойки. «Маалрас» поднялся на ноги и, набычившись, огляделся. Вуки двоился в глазах. - Э-эу-у, - Кад, покачиваясь, вернулся к стойке и что-то нечленораздельно прорычал. Только Сила, вуки и бармен могли определить в этом наборе тянущих гласных требование налить еще, так что Кад, не надеясь на вербальную силу своих намерений, нашарил под стойкой упавшую кружку и с размаху двинул по столешнице.
*** - Грызы! Шухер! - первым Гражданскую безопасность засек Идж. Он уже успел взобраться на погрузчик, и с его высоты заметил сине-красную иллюминацию. - Внимание. Тревога, - Укано передал на все устройства сигнал об опасности. - Той! Той! Огни приближались стремительно, время для бегства было упущено, и Той почему-то не отвечал. - Быстро! В кабак! Подростки бегом влетели в дверной проем. В другое время их бы тут же засек местный фейс-контроль, но, похоже, сейчас было не до мелких нарушителей. Половина кантины была в стельку, вторая половина стремилась догнать первую. У стойки возвышались вуки... и предатель Кад! - Алкаш... - гневно процедил Иджаат. - Спокойно, - Укано скользнул в уголок. Шлемы они не снимали, надеясь, что их малый возраст заметят не скоро. – Все по плану! Подождем, пока они нажрутся, потом подгоним наш «шагоход»... типа такси с доставкой домой. - Понял! - Идж с восхищением потряс головой. Нет, все-таки Укано — редкостный умница. И главное, не сдрейфил! - Только вот Той... - Знаю, пытаюсь, - Укано снова вызвал снайпера. - Молчит, как дохлый раул. Короче, сидим ровно. Грызы если и сунутся, ничего не сделают. - Ага! - Иджаат прекрасно понимал, что кантина сейчас являлась их спасением. Полиция вряд ли посмеет наглеть и устраивать здесь полноценную облаву. Да их тут местные в пол визором положат на раз!
Уничтожь то, что не можешь изменить. Измени то, что не можешь уничтожить.
«Наследие» было занозой. Большой такой, болезненной келдайбской занозой. Как ни старался де Соддо, но подобные места оставались вне сферы официального влияния Гражданской безопасности, и сержант Ричи отлично знал, что если он даже проявит неслыханную наглость и устроит что-то вроде «проверки идентификаторов», его команду местные хозяева немедленно положат визорами в пол. Ибо здесь порой гнездились такие птицы, на чей полет Гражданская безопасность взирала, задрав бу'шей к небу. Но Ричи не зря считался лучшим полицейским Келдайба: он неплохо сочетал грубую силу с изворотливой хитростью. - Отряд «Дельта». За вами все, что прилегает к кабаку в радиусе двухсот метров. Подозрительных — паковать. Разберемся в участке. Из машин выгрузились полицейские, шустро начали оцепление площади. - Один есть! - к сержанту подвели подростка. Тот пошатывался и, казалось, будто очнулся от крепкого сна. Один из бойцов кинул сержанту винтовку. - В мусорке нашли. И этот гаденыш рядом ошивался. - Пакуйте в отсек для задержанных, - приказал Ричи. - Оружие внести в протокол, пробить по базам. Он брезгливо взглянул на подростка, остановил взгляд на нарукавнике: стрилл в прыжке. - А зверек непростой, - с удовольствием протянул он. - Поработайте-ка с этим... как его... маалрасом. Пацан явственно вздрогнул, чуть качнулся: в другое время он сделал бы попытку бежать, но еще плохо соображал после контузии. - Ого, расчехлился, - прокаркал боец, уволакивая добычу в автозак. - Скорее всего, он здесь не один, - Ричи повертел винтовку, вскинул на прицел. - Слабовата... Отряд «Сигма». За мной, в кабак! Семь бойцов спокойно и буднично вошли в кантину. Ричи замыкал шествие. Шлем он снял и демонстративно скалился щербатым ртом заседавшим в заведении пьяным и полупьяным рожам. Да, Гражданская безопасность ничего не могла сделать своей властью в этой свободной гавани, но в свою очередь, им также никто не мог запретить просто посетить кантину, как клиентам. А то, что при исполнении и в форменной броне... это уже внутриведомственное дело.
*** Ряды «маалрасов» таяли с такой скоростью, с какой не тает лед в горячем пунше. Той как сквозь землю провалился. А быть может, как и Дан Дала — сделал ноги по-быстрому, пока не началась заварушка в кантине. Укано вспомнил, как снайпер что-то говорил про «буиров», от которых ему влетит за убийство мандо. Жалкий слизняк! - Молчит? - Иджаат неуверенно покосился на парочку у барной стойки. Вуки был безнадежно пьян, да и по размашистым движениям Када было ясно — брат по оружию исполнил свою заветную мечту и всласть продегустировал брутальный местный напиток. Укано тоже взглянул в направлении пирующих. Шлем он с досадой снял, как только они оказались в укромном уголке — и как выяснилось, зря. Потенциальная добыча оказалась не так уж и пьяна. Во всяком случае, вуки быстренько засек внимательный взгляд подростка и истолковал весьма своеобразно: видимо решив, что на Мандалоре водятся сплошь пьяницы, желающие выпить в любое время суток, причем исключением не являлись ни дети, ни младенцы. Да что там младенцы — в дружеской мандалорской атмосфере даже джедай не устоял бы перед соблазном надраться до гаморреанского визга. И начал усиленно жестикулировать лапищей, подзывая друзей к стойке. - Зовет. Нас, - с некоторым испугом прокомментировал Идж призыв мохнатого собутыльника их друга. - Пойдем? Укано повертел головой туда-сюда. Кантина шумела, выпивала, беззлобно ругалась, поднимала тосты... на них, казалось, никто не обращал внимание. - Пошли, - буркнул он, вставая. Идж поплелся за «алором»: он уже завидовал Дану, который свинтил так своевременно, но отступать было некуда. Укано тем временем подошел к стойке и с размаху хлопнул по плечу Када: - Грабли убери, - скомандовал он, вклиниваясь между Кадом и вуки. - Я не вам, если что, - опасливо добавил он, глядя на мохнатую оскаленную морду. Странное дело: ему вдруг расхотелось доводить план до логического завершения, а желание взять и уйти вместе с друзьями настойчиво стучалось в сознание. Иджаат также выглядел неуверенным. Их осталось всего двое, то есть двое трезвых, не считая Када! Двое — против вуки, самоубийственное дело. - Кад, пошли, - Укано медленно оттирал друга от стойки. - А как же... верд'готтен? - невнятно гукнул Кад. - Потом. - Нет! Сегодня, - Кад треснул кулаком по стойке, распугав пустую тару, которая тут же решила дезертировать на пол. Дроид-неваляшка, натужно гудя, начал ловить беглецов. - Нам! Нужны! - лобастый подросток легко отодвинул Укано и подсел ближе к вуки. - Мохнатые. - Заткнись, - Укано тщетно боролся за место у стойки. Идж быстро огляделся и начал отступать к двери: ему было ясно, что еще несколько минут, и их ждет полный провал. - Куда, осикла ди`кут? - рявкнул кто-то из-за спины. - Те самые? - деловито поинтересовался человек в форменной броне Гражданской безопасности. Боец сгреб Иджаата за ворот, встряхнул, потряс оружием: - Узнаешь? Идж покосился на знакомую винтовку Тоя и отчаянно забился в бронированных объятиях. - Пакуй ди`кута, - Ричи невозмутимо передал подростка своим бойцам и тяжело прошествовал к стойке: - Вы, там! - он брюзгливо взглянул на пьяного вуки. - Да не вы, а вот эти шабуиры. Стойку окружили несколько бойцов Гражданской безопасности. В кантине произошло некоторое движение, Ричи поднял руку: - Спокойно, водэ, спокойно. Вот эти трое, это банда «маалрасов». Четвертый сидел в засаде перед входом, с оружием, - капитан кивнул на бойца, держащего в одной руке винтовку Тоя, а в другой загривок Иджаата. - Так что сидим ровно, выпиваем, отдыхаем. Малолетние преступники задержаны. Уроженца Кашиика прошу предъявить идентификатор... Спокойно, водэ! Ричи перекричал нарастающий шум в кантине. - Эти шабловы засранцы собирались напасть на вуки, - пояснил он. - Эвот! Линд выдернул из-за пояса окаменевшего Када трос захвата с дротиком на конце. - Еще раз, водэ... Отдыхаем, расслабляемся. Не мешаем работать Гражбезу. Сержант осклабился, чувствуя себя хозяином положения. О таком звездном часе он мечтал всю жизнь.
Уничтожь то, что не можешь изменить. Измени то, что не можешь уничтожить.
«Уроженец Кашиика», однако, желанием предъявлять идентификатор явно не горел. И не потому, что не имел такового. И даже не потому, что имел некоторые проблемы с представителями власти на самых разных планетах, о чем можно было быстро узнать из открытых источников. А попросту потому, что был пьян в зюзю. - Гыррры!! – ответил мохнатый. Дроид-переводчик тут же подкатился поближе, готовый перевести рык вуки на нормальный общегалактический, но увы! Язык пьяных дроиду был неизвестен, ибо несистематизирован и вообще непредсказуем, а потому совершенно непереводим. - Урррыы!!! – заревел вуки, уязвленный непонимающим видом дроида. Он почему-то решил, что у дроида что-то сломалось в слуховых сенсорах, и железный помощник просто не слышит его членораздельную речь. Так что вуки , натужно ворча, подхватил дроида на руки, поставил перед собой на стойку (бармен только округлил глаза, но при представителях мандалорской полиции материться не посмел) и проревел ему целую арию. Гражданская безопасность ошарашено наблюдала за этим шоу, пока Ричи не решил закончить концерт. - Это что за колобок, - развязно спросил он, приближаясь к вуки, сидевшему в обнимку с некоей помесью дроидеки и Звезды Смерти в миниатюре. Один из гражбезов навел сканер на дроида: - Дроид марки ВВ8, неизвестной модификации, производитель... В этот момент «колобок», как в известной детской сказке, ушел от своего мохнатого хозяина, да так несвоевременно и мгновенно, что сержант даже глазом моргнуть не успел, как металлический шар скатился под стойку и ударил его по ногам, сделав почти профессиональную подсечку. - Твою... через хвост раула!! - выматерился Ричи, которого пытались поддержать (буквально) его подчиненные, но в итоге сами свалились с грохотом. Оставшиеся полицейские одновременно взяли дроида на прицел. - Эй, вы, шабла чакаарэ, не сметь трогать казенное имущество! - проскрипел дроид, опасливо вертя головой. - Отставить! - скомандовал Ричи, поднимаясь на ноги. Бойцы опустили бластеры. В кантине к этому времени уже стоял хохот и одобрительный гвалт. Одобрительный — по отношению к вуки, дроиду, малолетнему поддатому дебилу, который также ржал громче всех, защищенный шерстяной клыкастой горой собутыльника... но только не к людям, кто выполнял свой долг перед гражданским обществом! Ричи постепенно заводился: - Вы, Защитнички... куда ни плюнь, обязательно попадешь в Защитника, - тихо и с подавленной ненавистью произнес он и тут же крикнул: - Куда? Стой, чакаар паршивый!! Один из бойцов бросился в погоню за Укано, который исчез за дверью кухни, остальные полицейские сгрудились вокруг стойки, опасливо разглядывая вуки. - Послушай, вод, - сержант перевел взгляд (и ствол бластера, угрожающе нацеленный на вуки) с уроженца Кашиика на малолетнего дебила. Оба, казалось, были хорошо подшофе, причем загородивший юного «маалраса» зверюга еще при этом рычал и брызгал слюной. - Этот ге`верд — подозреваемый в причастности к экстремистской организации... - Ричи нашел взглядом протокольного дроида более привычной для таких механизмов внешности, чем пресловутый «колобок», и приказал: - Переводить!
*** Кад, тем временем, опознал в потоке речи слово «экстремист» и слегка забеспокоился. Еще и Укано с Иджем пропали невовремя. Подросток оперся о бедро вуки, поднимаясь со своего места и озираясь по сторонам заблудившимся взглядом. - Ты арестован! - пролаял полицейский, направляя бластер на подростка и пытаясь обойти гору шерсти с левого фланга. - Поэтому, господин вуки, прошу отойти в сторону и не мешать сотрудникам Гражданской безопасности, - продолжил Ричи. Ему страсть как не хотелось разжигать конфликт, считай, на ровном месте. – И остальных тоже касается! Защитники, или нет, но вы обязаны подчиниться закону. Давайте, быстро, вон туда, - капитан указал стволом на зал. Не мешайте мне работать и защищать вас от террористов! Он обернулся к посетителям кантины, также обступившим барную стойку: - Вас тоже касается, водэ, - рявкнул сержант, совершенно утратив показную вежливость. - Боец! Заблокировать выходы, проверить идентификаторы!! Никто из кантины не уходит, ясно? Выполняем требования Гражданской безопасности, в противном случае... тихо! Бойцы Гражбеза замялись у порога, затем неуверенно выставили перед собой оружие.
*** Напряжение росло, как сугробы в метель. Через толпу решительно пробился офицер со знаками различия ал'вердэ, условным жестом "тишина" приказал всем молчать, и подошел вплотную к сержанту. Его слегка штормило, но повадки большого начальника никуда не делись. - Ты кому грозишь, шабла чакаар? Тебе кто разрешил здесь пасть разевать? Я тебя спрашиваю, вомп-крыса! Я брал Город Костей, я освобождал Ордо, я освобождал Конкорд-доун! - ал'вердэ с грохотом вмазал себе по нагрудной пластине кулаком. - И ты, чакаар, мне смеешь грозить??? За пацаньем сопливым гоняешься, блюститель, шаб, порядка?! Может, у меня ещё идентификатор потребуешь, недобиток имперский? - ал'вердэ замолчал, сверля сержанта взглядом, полным ненависти и презрения. К стойке подтягивались дополнительные силы: двое ори'рамикадэ, четверо бес'бавар - явно экипаж, ещё двое бес'бавар - вер'алор и руус'алор, сослуживцы-собутыльники, и шестеро офицеров-рамикадэ. Эти хотели не поржать и поглумиться. Будь тут адепт, он в два счета засек бы ненависть в их ауре. Будут не просто бить, будут калечить, сознательно и жестоко. Все матёрые, не молодняк из послевоенного набора. Воины, прошедшие настоящую войну, отвоевавшие свободу - свою и своего народа. Для них даже намёк на ограничение их свободы неприемлем, не то что прямая угроза.
Уничтожь то, что не можешь изменить. Измени то, что не можешь уничтожить.
Прибытие главы Организации на Мандалор представляло из себя вполне заурядную процедуру: все необходимые ключи доступа на "Горящую стрелу" и "Перст судьбы" были оформлены давным-давно и за приличные суммы кредитов, что подчеркивало статус гостя, а точкой назначения была избрана знаменитая промышленная зона, что очень красноречиво говорило о целях пребывания скрывающегося под личиной генерального директора одной специализирующейся на безопасности компании Элсона. О своей другой ипостаси - официального представителя (а по сути главы) Дреарианского оборонно-промышленного конгломерата Эллиот намеренно умолчал. Не предавался огласке и титул Элсона в криминальном мире, но прекрасно знающие кто такой Эл мандалорцы успешно делали вид, что понятия не имеют чем он занимается на самом деле. Такое положение устраивало и получавших определенные выгоды от работы с главой Организации хозяев планеты и самого Элсона. Ну а на случай непредвиденных осложнений неподалеку от Мандалора дрейфовал флагман Организации - "Коса смерти". Было очевидно, что Эллиот не собирается воевать с мандалорцами, но при посещении этой планеты иметь какие-то запасные планы и козыри в руке было необходимо. Во всяком случае таким людям как Элсон. - Это Сол, - передав комлинк своему патрону, сказал К'ембе. - Слушаю тебя, - взяв переговорное устройство, активировав громкую связь и положив гаджет на стол, произнес Эллиот. - Все в порядке, босс, путь чист, - кратко отозвался Сол. - Местные говорят, что здесь сейчас немного шумно, но кипишь не имеет к нам никакого отношения. - И все же будь начеку, Сол, - глядя в зеркало и застегивая жилет, попросил бывшего бравого вояку Эл. - Всегда готов, босс, - лидер оперативной группы Организации хохотнул и отключился. - Местные представители "Массиффа" ждут, - взяв комлинк со стола, буркнул корун. - Судя по их тону, они не слишком рады нас видеть. - Их проблемы, - Эллиот надел пиджак, прикрывая им две кобуры с бластерами. - В любом случая не думаю, что разборки с ними займут много времени. Поправив галстук, а затем надев шляпу и очки, Элсон, пропустив К'ембе вперед, покинул каюту и зашагал по палубе стометрового корабля. Разумеется здесь нашлось бы место и не для такой махины - некоторые коллеги Эллиота летали на яхтах, размер которых изрядно превышал таковой у кореллианского корвета. - Ну что, босс, сегодня отжигаем? - усмехнулся Касс, вместе с братом встречая Эла у шлюза. - Ведем себя как паиньки, - ответил на это Эллиот. - Но если подам знак - кладите всех. - Принято, Эл, - даже вокодер не смог скрыть смешка Джея.
Нижний уровень
- Пойми, Эл, это особый, я бы даже сказал уникальный случай, - уже в третий или четвертый раз произносил татуированный забрак, активно жестикулируя и показывая голографии. - Джедай! Да не какой-то там, а... ну сам посмотри! - Еще раз, - Эллиот оставил аргументы забрака без внимания и гнул свою линию. - Я заказал услугу и полностью ее оплатил. Услуга оказана некачественно, мой товар уничтожен. Кто это сделал и как - меня не волнует. - Не-не-не, Эл, ну так дела не делаются... - начал было забрак. Устало вздохнув, глава Организации дал К'ембе знак и тот наставил на переговорщика от синдиката "Массифф" ствол бластера. Касс и Джей, тем временем, не прибегая к помощи оружия если таковым не считать их броню, нейтрализовали двух личных телохранителей забрака. - Ты не посмеешь стрелять в меня здесь, Элсон! - забрак хоть и приподнял руки на уровень груди, но говорил уверенно и спокойно. - Да, я чту традиции и соблюдаю правила игры, - после небольшой паузы начал Эллиот совершенно спокойным тоном. - И ради твоего устранения, которое, к слову, ничего не изменит, не собираюсь решать связанные с дальнейшим пребыванием здесь проблемы. Все это, - он развел руками, - лишь превентивная мера. И прибегаю я к ней по единственной причине. К'ембе, будь любезен, - все так же удерживая забрака на прицеле, корун передал Эллиоту комлинк, а тот, активировав голограф, показал забраку парочку очень интересных, хоть и коротких роликов. - Здесь не приветствуется стрельба, это правда. Другое дело Риши. Смотри, скотина рогатая, смотри! - рявкнул Эллиот. - Видишь?! Проблем со зрением у тебя ведь нет?! - Ах ты ублюдок... - забрак округлил глаза. - Ты хоть понимаешь... - Заткнись и слушай, - перебил его Эл. - Мы с парнями себя не на помойке нашли и поэтому умеем постоять за себя и адекватно ответить на посыл по любому маршруту, в том числе эротическому. Твой мертвый и по этой причине бывший босс немного оплошал. Дважды. Во-первых он каким-то чудом нарвался на джедая, а во-вторых послал меня. Как ты видишь, второй промах стал для него фатальным. - Хатты тебя... - У меня нет никаких проблем с хаттами и они это знают, - снова перебил забрака Эллиот. - Или ты думаешь, что из-за парочки мертвецов и тебя, они захотят поссориться со мной? Ты настолько туп или просто притворяешься? - Чего тебе надо? - наконец-то забрак задал правильный вопрос. - Насколько я в курсе вашей иерархии, теперь ты - босс, - Элсон снова заговорил спокойно. - Набрать пушечное мясо не проблема, особенно здесь. Твой новый титул открывает неплохие перспективы, поэтому смотри не просри их. Но прежде чем сможешь нормально работать - расплатись со мной. - Я понял тебя, - помолчав немного, все же ответил забрак. - И про проценты не забудь. - Хорошо, - едва сдерживая гнев, процедил новый глава синдиката "Массифф". - Прекрасно. Надеюсь не нужно повторять, что будет если не? - Эллиот жестом приказал К'ембе убрать оружие, что тот и сделал. Тем не менее, и он и братья-мандалорцы были наготове. - Все ясно, Эл. - Тогда мы уходим, - Элсон кивнул в сторону выхода и вся компания оперативно покинула принадлежавший синдикату "Массифф" офис.
Верхний уровень. VIP-зона
Заняв удобное кресло в возвышавшейся над игровой зоной ложе, Эллиот неспешно потягивал "Дыхание Небес". Изучая посетителей и тут и там натыкаясь на знакомые лица, глава Организации дергал губами - здесь, в этом мире внутри другого мира, Эл чувствовал себя как рыба в воде. Но все же кое-что беспокоило криминального барона и этим он решил поделиться с сидевшим рядом коруном. - Я думаю нужно попробовать сработать аккуратно, - произнес Эллиот, боковым зрением замечая, как К'ембе слегка кивает головой. - Чиро был излишне эмоционален и я его понимаю, но его интересы стоят ниже моих, - добавил глава Организации. - Что у нас есть на этого Джанека? - Граф Калевалский, глава Гражданской безопасности и исполнительный директор ЧВК "Крайз Секьюрити", - принялся перечислять компаньон Элсона. - Имеет поместье на Калевале - там что-то связанное с сельским хозяйством, - добавил корун. - Я думал зайти с этой стороны, но не знаю... может занять слишком много времени. - Нет, - выдержав небольшую паузу, произнес Эл. - Какие у нас выходы на "Крайз Секуьюрити"? - Дреарианский оборонно-промышленный конгломерат вел дела с Пройсом де Соддо, - ответил К'ембе. - Но теперь... - А сама Крайз? - поинтересовался Эллиот. - Понятия не имею, - честно признался корун. - Но думаю, что связаться с исполнительным директором по вопросам дальнейшего сотрудничества будет правильным шагом... если ты решил пойти этим путем. - Ну хорошо, - Эл вздохнул и сделал еще один глоток. - Давай так и поступим. Черкни от моего имени пару слов... не слишком хвали Пройса - мы не знаем, в каких они были отношениях... больше напирай на желание продлить, укрепить и так далее. И про новые игрушки не забудь упомянуть. - Статус встречи? - деловито уточнил К'ембе. - Сверхсрочная, - ответил Эллиот. - Аккуратно намекни, что у нас есть иные деловые предложения, но ввиду давнего сотрудничества и все такое... - Понял, босс, - дернул губами корун. - Но я слышал у него сейчас очень плотный график. - Во-первых мне не нужно много времени для обсуждения насущных вопросов, - пожал плечами Эл. - А во-вторых... можно немного подождать. Заодно порасспрашиваем о хаттах. - А если пошлет? - не удержался К'ембе. - Может, - усмехнулся Эллиот. - Если ему не интересны многомиллионные контракты, то может и послать. А если он настоящий исполнительный директор, а не ворнскров хвостик, то должен клюнуть. Говоря о многомиллионных контрактах Элсон не шутил и не преувеличивал - заключить таковые он действительно собирался. И уже заодно с этим можно было поговорить с де Соддо по поводу джедая.
Все пространство обширного ангара и части находившихся за переборками ремонтных мастерских занимала основная часть "Наследия", где располагался основной поток резидентов. В целом, бар был не лишен типовых черт эдакого брутального заведения; элементы трубопровода, кабельных трас, фрагменты электрических коробов, щитовых и внутренней обшивки, полузатертые указатели направлений пути и прочие атрибуты судовой инфраструктуры были приспособлены к нынешнему окружению в качестве дизайнерских элементов окружения, создавая тяжеловесный несколько недружелюбный облик, дополняемый атмосферной тяжелой музыкой и не в меру серьезными мордами посетителей. Несколько барных стоек, главная из которых круговая, находившаяся по центру, по идеи, но не по факту, исключали толкучку; желающих позависать в серой зоне Мандалора оказалось куда больше ожидаемого, а сама промышленная зона успела обрасти трущобами, превратившись в город. Некогда просторный ангар был условно поделен небольшими перегородками и уголками на максимально возможные для такого места комфортабельные зоны. Диспетчерская с панорамным окном, находившаяся под самым сводом ангара, была остеклена бронированным полупрозрачным зеркалом, не позволяющим разглядеть снизу, что за ним, но предоставляющее прекрасный обзор на нижний бар тем, кто находился внутри. Как правило, там возлежал Джезз - хатт, владеющий этим заведением и установивший здесь правила поведения. Джезз был огромен и неповоротлив, так что специально для него инженерам пришлось восстановить грузовой лифт, когда ведущий от ангара через все палубы к мостику, где теперь расположились хаттские хоромы. Из нижнего бара вело несколько выходов на палубы, включая три служебных коридора и два лифта, а так же один подъем по винтовой лестнице в зону с уровнем комфортом повыше. Она разительно отличалась от нижнего бара. Синевато-зеленый цветовой фильтр уступал место более мягкому умному освещению, а отделка помещений напоминала более залы люкс-казино на дорогих круизных лайнерах. Несмотря на то, что VIP-зона затрагивала отчасти первую артиллерийскую палубу, места здесь так же было предостаточно. Техники потрудились над тем, чтобы изменить архитектуру участка палубы, вырезав часть переборок и заменив палубные настилы в местах наиболее пострадавших от времени. Если на первом уровне нарочито подчеркивалась грубость и неприветливость форм боевого корабля, то здесь Джезз постарался скрыть любое напоминание о том, где располагаются его владения. Обшивка переборок из дорогих сортов дерева, мебель ручной работы и курительные комнаты с казино, словно бы сошедшие с винтажных голографий - все это резко контрастировало не только с тем, что находилось ниже, но и с окружением самой промышленной зоны в целом. Вполне резонным вопросом могли задаться те, кто оказывался здесь впервые: зачем так тратиться на такое место? Ответ будет прост и прозаичен: хатты и корпорации формально соблюдали договор с правительством Мандалора, пополняя казну последнего солидными суммами денег и не нарушали закона. По факту же, по венам планеты уже растекался приятный яд, под названием коррупция, медленно, но верно меняя саму природу вещей на угодную теневым дельцам, превращая Мандалор незаметно для хозяев в Татуин или Нар-Шаддаа. Рано или поздно с этим миром случится то же, что и с прочими ему подобными: правительство обнаружит, что его постановления и законы попросту не работают, что верные советники и чиновники всячески тянут с принятием тех, или иных решений, но вместо указов свыше исполняются какие-то другие, строятся новые предприятия и заводы, а по улицам внаглую расхаживают банды наемников. Отчего же такой процесс так быстро поразил планету, на которой некогда жили великие воины? От того, что некогда - самое важное слово, но хатты и представители корпораций, выкупившие, казалось бы, незначительные территории, вели свои игры. Они, как известно, не были друзьями и делили рынок всеми возможными способами. Пока бдительность власти усыплялась щедрыми подарками, обе стороны не упускали возможности оторвать у партнера кусок любого размера, лишь бы получить преимущество. Хатты заражали этот мир коррупцией с целью присоединить его кабальными договорами к своей империи, корпорации делали тоже самое для того, чтобы получить планету в свои руки и все это под вежливые улыбки и рукопожатия друг-другу. Никто из них не был заинтересован в пресловутом мандалорском наследстве, но лозунги иногда звучали самые разные. Что действительно волновало дельцов - материальная база и, как следствие, финансовые выгоды. Корпорации всеми силами стремились закрепиться на Мандалоре ради его природных ресурсов и ресурсов его колоний; они вели постоянную борьбу между собой, практикуя подлые удары в спины бывшим соратникам, чтобы на ступень выше подняться в своем жестоком обществе и получить более весомую и заметную роль в политической системе Корпоративного сектора. Империя хаттов, являющаяся в большей степени теневой, запускала свои мерзкие щупальца в душу любого сообщества и тянула из него соки, подобно паразиту, обезболив место проникновения, и прицепившись к ничего не подозревающему до поры носителю. Они играли свою роль не бряцая армиями, хотя и такое случалось, но подменяя сами понятия правительств и систем на свои. Почему же до сих пор ни одна из сторон за шесть десятилетий не добилась поставленных задач? Потому что их, этих сторон, было несколько и они сильно портили игру друг-другу. Нельзя было исключать пусть и не самую сильную, но существенную сторону в этой постановке - сам Мандалор. Подарки, поблажки и подкуп дело не решали. Власть оказалась несколько тверже и играть приходилось несколько иначе. С недавних пор корпорации попытались стать ближе к правящим элитам и под предлогами о сотрудничестве и дополнительных инвестиций теперь настойчиво пытаются изображать друзей тех или иных политических групп, заинтересованных исключительно в развитии Мандалора как одной из перспективных точек галактического рынка. Задержаться здесь предстояло надолго, а в распоряжении была промышленная зона, предоставляющая такой себе комфорт. Каждый вкладывался по мере своих возможностей, пытаясь как-то скрасить свое пребывание в месте, условия которого более подходили для мусорщиков. Отсюда и тяга к прекрасному.
***
Зал Джезза
Барон Мандалора, а именно такой статус получил Джезз, едва появившись на планете, при всех своих многочисленных недостатках, обладал живым холодным умом, невероятной хитростью и прозорливостью, в умении пользоваться которыми ему не отказывали и недоброжелатели. Несмотря на то, что партнерство между правительством и частными лицами по документам было совершенно неравнозначным (в пользу власти), Джезз быстро выстроил многоуровневые схемы криминального характера и к удивлению корпоратов, был недалек от того, чтобы занять господствующее положение в партнерстве. Такое положение дел, конечно же, последних ни йоту не устраивало, но у игры сложились определенные правила и стороны охотно их соблюдали. - Значит, - Джезз выдохнул целое облако пьянящего дыма. Побаловаться наркотическими смесями - одно из любимых занятий крупного, во всех смыслах, криминального лорда. Правда, словив очередную волну кайфа, хатт вновь заставил человека в дорогом костюме себя ожидать. Чейз закатил глаза и позволил себе развалиться на диване так, будто бы он тут был хозяином. Зелтронская рабыня, щеголявшая по залу в одних трусиках, принесла высокому гостю запрошенный ранее виски и корпорат охотно взялся за бокал. - Не спеши, Джезз, - сделав глоток крепкого напитка, от которого свело скулы, произнес Чейз. - Ты же знаешь, у меня много времени. - Ха, может быть меньше, чем ты думаешь, мальчик мой, - усмехнулся червь, поглотивший очередную порцию дурмана, но вернул разговор в прежнее, деловое русло. - Речь идет о ста тридцати миллионах, Анхель. Сто тридцать миллионов кредитов и это без учета стоимости кораблей и контрактников, подписавшихся на рейс. Кроме того, мне нужно как-то объяснить заказчикам, почему на доселе безопасном маршруте оказались имперские рейдеры. - Стоп, стоп, стоп, - Анхель поднялся с места, опустив пустой бокал на столешницу очень старенького и дорогого стола, намеренно проигнорировав подстаканник, чем заставил содрогнуться в ужасе одного из охранников хатта. Вооруженный до зубов головорез округлил глаза, чуть согнулся и поспешил исправить оплошность корпоративного чиновника. Выглядело комично, но Чейз не боялся Джезза и мог себе позволить вести себя хоть сколько вызывающе. - Я знаю этот танец, барон, - высокий мужчина подошел почти вплотную к криминальному лорду, чем заставил стоявших рядом стражей напрячься. - Видишь ли, мы вальсируем так давно, что я уже выучил все твои движения. Тебе не удастся повесить это на меня, - Чейз наглел и позволял себе язвительно улыбаться, глядя в огромные глаза хатта. Охранников корпорат не удостоил взгляда, лишь дал отмашку, мол, успокойтесь. - Давай так: я снова тебе напомню, кто подготовил договоры с правительством Мандалора и кто помог Нар-Шаддаа пустить свои... что там у вас... члены здесь, а ты будешь паинькой и сделаешь вид, что этого разговора не было и мы вновь сделаемся лучшими друзьями. Идет? - А ты смешной, Чейз, - хатт громогласно расхохотался. Служки и рабы последовали примеру тучного хозяина и вторили тому своими противными голосами. Когда же кукловод умолк, умолкли и марионетки. - Товар шел в Корпоративный Сектор маршрутом, доселе не привлекавшим внимания имперцев и тут он попадает в хорошо спланированную засаду. Выживших нет, а большая часть судов уведена в неизвестном направлении. Больше похоже на то, что кто-то навел рейдеров на наш маршрут. Что скажешь на это? - Скажу, что у тебя очень богатая фантазия, - коротко отозвался корпорат. - Это все? - Нет, отчего же? Еще скажу, что ни хера ты доказать не можешь, а твоя паранойя усиливается с каждым днем от той дури, что ты куришь. Ты теряешь контроль, Джезз, - мужчина перешел в наступление, вел себя агрессивно и вызывающе, провоцируя хатта на необдуманный поступок. Чейз уже несколько месяцев сильно портил жизнь Джеззу, но тот ничего не мог доказать, лишь бился в бессильной злобе, изрыгая ядовитую слюну на всех, кому не посчастливилось оказаться рядом, но вот главному виновнику своих провалов сделать ничего не мог; за спиной у того стояли могущественные силы мегакорпораций. - Ничтожный раб... - вскипел хатт, бросил рукой жест и в грудь наглого человечка уставились десятки стволов. - Ты просрал крупнейшую сделку с Корпоративным Сектором, а жаль. Это должно было стать началом прекрасной дружбы, но не срослось. Как думаешь, твой собственный картель поверит мне или тайному наркоману, теряющему разум и контроль и, как следствие, становящемуся неудобной и опасной обузой, когда будут предоставлены доказательства, а с твоей стороны голые обвинения деловых партнеров? - Джезз не терял рассудка. У этого здорового сукина сына оно было на удивление крепким, а разум чист и свеж. Анхель сильно рисковал, пытаясь разыграть эту карту, но сработало. Еще одна отмашка и охрана успокоилась. Хатт так же пришел в себя. Видимо, он действительно корил себя за болезненное пристрастие к наркотикам, иначе бы шантаж не удался. Так или иначе, но договорить двум дельцам не удалось: охрана сообщила о беспорядках, угрожающих перерасти в перестрелку, что плохо сказывалось на бизнесе. - Своих пошлешь и мне решить эту проблему? - Джезз до сих пор молчал, так что корпорат решил вывести босса "Наследия" из прострации делами насущными. - А?Да, да... Уладь эту проблему, - только и выдавил из себя хатт.
Зона «Нижний предел»
Орущий вуки - не самое приятное, что можно услышать, но ничего смертельного. "Наследие" было довольно терпимым местом и привечало всех, у кого водились в карманах деньги. Уроды, психи, убийцы и воры, контингент был пестрым как по роду занятий, так и в расовом отношении. Стычки и мордобой не были редки, но иногда ситуация, все же, оказывалась критической и тогда местные силовики могли использовать все свои возможности для того, чтобы разрядить обстановку. Анхель Чейз спустился в основную зону, где, как и ожидалось, было сложно пройти, не уткнувшись кому-то в шею - столь много было посетителей, но вопли кашиикского воителя и ругань мандалорцев служили прекрасными ориентирами. Корпорат чуть ослабил узел галстука, отхлебнул пива, оставленного заснувшим наемником там же, на стойке и стал протискиваться к эпицентру событий, по пути проведя несколько манипуляций с комлинком; музыка, а вслед за ней и прочие отдыхающее утихли. Человек, чей внешний вид сильно отличался от вида обитателей нижнего бара, не вызывал никакого возмущения, не поднимал вопросов. С виду - совершенно не к месту, он шел уверенно и перед ним расходились зеваки и обыватели. Высокий, темно русые волосы, темно-синие брюки и того же цвета жилет, галстук и бледно-голубая рубашка. Образ завершали лакированные туфли. Походил на директора коммерческой структуры или политика высокого полета, никак не на мордоворота. Остановился перед участниками заварушки, но ничего не говорил. Кто-то поднес рюмку с текилой, выражая свое почтение. Отказываться не стал, опустошил сосуд. Вскоре за его спиной показалось трое боевиков, закованных наглухо в черную, тяжелую броню отменного качества. Эти ребята не часто появлялись на публике, но об их существовании было известно всем завсегдатаям. Солдаты экстра-класса, принадлежавшие Корпоративному Сектору, но кому конкретно - неизвестно. Их называли "Черный отряд" и репутация у них была... не слишком отличная от прозвища. Впрочем, кажется, стоило человеку в костюме только намекнуть и каждый в зале, у кого был ствол, направил бы его по указке. - Знаете, мы все здесь добрые друзья, - Чейз говорил спокойным, размеренным голосом и делал это не как жесткий хозяин, а как-то увещевательно, по-отцовски. - Я человек маленький, но так или иначе, меня знают все постоянные клиенты этого чудесного заведения. Вы не раз меня угощали, я отвечал взаимностью и проставлял выпивку в ответ... - по залу прокатился одобрительный гомон, но Чейз, улыбаясь, руками дал понять, что требует тишины. - ... но она - штука коварная; порой кажется, что море по колено, а порой возникает чувство, что у тебя самые большие яйца и ты готов бить в грудь себя, да и других, доказывая это. Только знаете что? Самые большие у Джезза, - Чейз не оборачивая указал рукой в сторону затененного панорамного стекла диспетчерской. - Он господин терпеливый, снисходительный и самое главное - понимающий. Видите ли, ему очень не хочется портить никому из нас праздника, потому просит по-хорошему прекратить все это безобразие, или, если это возможно, перенести его за борт нашего любимого заведения. Как думаете, такое возможно? - теперь мужчина в костюме, сохраняя спокойный тон, позволил себе небольшую шпильку в адрес виновников представления, однако его речь снова поддержало большинство посетителей и послышались выкрики от самых безобидных, до призывов убраться подальше тем, кто затеял разборку.
Атмосфера накалилась как плавильная печь в мастерской бронника. Положение всех сторон усугублялось сразу несколькими факторами. Первый — бойцам Гражданской безопасности по инструкции категорически запрещалось применять оружие в «Наследии». У себя в Келдайбе — пожалуйста, но здесь ни-ни! Только для собственной защиты, да и то — начальство усиленно рекомендовало дождаться местную охрану и передоверить наведение порядка уже им. И данное обстоятельство бойцов страшно раздражало, в том числе и Ричи. Сержант был настоящим мандо — презрительно относился к аруэтиизе, кем тут являлись хозяева и большинство завсегдатаев бара; не упускал возможности «покачать права» и поставить на место зарвавшихся выпивох. Второе — Защитники. Эти мандо не просто явились в кантину, чтобы хорошенько выпить, закусить и обсудить степень уважения обеих сторон. С такой целью обычно посещали знаменитую «Ойю'баат» в Келдайбе. Здесь случай другой. Мандалорцы ненавидели чужаков на своей территории и всячески старались показать, кто «в доме хозяин». Такие акции проходили здесь регулярно и заканчивались обычно тем, что бузотеров вышвыривали восвояси. Но кого это останавливало? Вдобавок ко всему, бронированные «мандо`аде» залили себе визоры тихааром (другие крепкие напитки они не признавали), а пойло это как будто специально было предназначено для тех, кто желал как следует подраться. Третье — хозяин заведения. Нет, не хатт. Хатт обитал где-то на верхних этажах, и о его присутствии мандалорцы порой и не догадывались. Однако Чейз периодически появлялся в «Нижнем пределе» и одним своим видом наносил жестокое оскорбление истинным мандо. Оскорбление тем более сильное, что никогда, ни при каких обстоятельствах этот щеголь не получал кулаком в челюсть. За него всегда вступались серьезные ребята в броне, и добраться до нахала не получалось. Короче говоря, все факторы сошлись воедино, и предстояла потасовка.
- ...просит по-хорошему прекратить все это безобразие, или, если это возможно, перенести его за борт нашего любимого заведения. Как думаете, такое возможно? Сержант Ричи только-только раскрыл рот, чтобы послать этого скользкого чакаара к его ненаглядному хатту: определять размер его яиц, но сержанта опередил тот самый ори`рамикад, что еще минуту назад намеревался бить морду гражбезу: - Закрой пасть, халдей, - рявкнул он, разворачиваясь к Чейзу и бронированному черному трио за его спиной. - Это наша планета, мы тут хозяева, а не вы, шабловы осикла аруэтиизе!! Остальные Защитники сгрудились рядышком, готовые дать бой. И численный перевес был на их стороне. Гражбезы потихоньку также окружали стойку. - Ставлю на грызов! - громко произнес кто-то из глубины зала. - Не, ребята из Черного отряда их разуделают под орех, - возразил ему другой. - Мандо их перемелют. - Почем ставка? … и так далее. Уроженец Кашиика, тупо наблюдавший за всей этой сценой, вдруг икнул, закрыл глаза и с громким стуком повалился на стойку. В кантине раздался оглушительный храп смертельно пьяного вуки — что-то среднее между ревом истребителя и рыком крайт-дракона. Трудно сказать, чем бы закончилось побоище, но в дверях показался новый отряд бойцов Гражданской безопасности. Их алор — с планками капитана на броне, приблизился к Чейзу: - Капитан Линд — представился он. - Прошу прощения за инцидент с моими бойцами. Линд был Чейзу знаком: этот человек являлся бессменным заместителем графа де Соддо. А сам граф де Соддо с Чейзом отлично ладил. Болтали даже, что они закадычные друзья и были знакомы еще до Явина и последующей свистопляски. Во всяком случае, Линд компаньона своего босса уважал и никогда не позволил бы себе, даже в мыслях, по отношению к нему унизительную кличку чужака. - Согласно части… статьи… соглашения номер… числа… - он назвал пункты документа, регламентирующего действия Гражданской безопасности в «Наследии», - я запрашиваю вашего разрешения на выдачу несовершеннолетних подозреваемых. Он кивнул на подростков. Мальчишки с заломленными назад руками представляли собой жалкое зрелище: пойманный на кухне Укано с подбитым глазом, поникший Иджаат. Кад вообще находился на той грани, когда непривычный к хмелю здоровый организм изо всех сил старается от этого хмеля избавиться, порой не слишком эстетично. Нет, пока еще он держался, но позеленел как родианец... и так же как означенный экзот, сложил бледные губы в трубочку, пытаясь сдержать неумолимый естественный процесс. - Все они граждане Мандалора и проживают в Келдайбе, - продолжил он, делая знак Ричи: убрать стволы и вообще не отсвечивать. Гражбезы с неудовольствием подчинились приказу. - Поэтому попадают под нашу юрисдикцию и подлежат депортации с территории «Наследия», - продолжил капитан, брезгливо разглядывая Када: бедняга уже старательно выворачивал себя наизнанку, освобождаясь от тихаара. Ему никто не мешал, все даже посторонились. - Его сиятельство, кстати, просил передать, что скоро прибудут сюда, - уже не таким официальным тоном, добавил Линд.
Уничтожь то, что не можешь изменить. Измени то, что не можешь уничтожить.
Ох уж эти гордые ревнители культуры; по меньшей мере три раза в неделю здесь, за столами, под звон бокалов, заводили старые походные песни и марши те, кто имел честь, порой сомнительную, называть себя сыном Мандалора, а дважды в неделю действительно находились и те, кто набирался патриотизма вместе с пойлом столько, что чувствовал себя обязанным поднять всенародное восстание. В пределах бара... Драки, обычно, были короткими и далеко не всегда оканчивались победой железноголовых, что зачастую оказывались возле мусорных баков, но о перестрелках речи не шло. Один раз кто-то кого-то пырнул ножом, но у агрессора моментально случилось смертельное размежевание двух полушарий головного мозга. В целом, местные и пришлые ладили, так как помимо бара их объединяли контракты и профессиональная солидарность. "Наследие" представляло из себя эдакий неформальный конторский бизнес-центр для тех, у кого вместо пера бластер, а вместо саквояжа - футляр для снайперской винтовки. Наняться на судно на любую судовую роль, от охраны до капитана, заключить контракт на более крупную операцию по охранению, записаться в частную армию - многое, многое было доступно для тех, кто предпочитал спрашивать и говорить, а бить в рыло, но такие вот типы, приходящие сюда поколотить себя в грудь и напомнить, чья эта планета... Чейз умел не только говорить, но и сражаться. За пиджаком скрывался безжалостный и расчетливый сукин сын, умеющий не только пером чиркать, но и глотки резать. - Ну, как видишь, кусочек вашего пирога подан и к нашему столу, - не изменившись в лице вызывающе ответил корпорат на замечание о том, что планеты не принадлежит никому, кроме мандалорцев. Анхель не испугался наглеца. - Иди и взыщи с того, кто заключил сделку по всем законам права. С правительства, к примеру. Покачай там свои права, - оставаясь спокойным довершил свой ответ человек в костюме. Конфликтные ситуации возникали тем чаще, чем больше и больше самих сынов и дочерей Мандалора принимали правила игры "Наследия". наниматели не обманывали, деньги платили хорошие, а контрактные условия были достаточно гибкими, чтобы подобрать что-то, что в частностях интересовало соискателей. Корпораты и Нар-Шаддаа платили вовремя, много и честно, если играли по их правилам, а наемникам оставалось только внимательно читать каждый пункт, под которым приходилось подписываться. Хатты добиваются своего и если ты что-то не увидел и загремел в рабство - твоя проблема. Это давало благодатную почву для работы юридическим посредникам; эти люди драли процент за работу, а взамен оказывали маленькую, но неоценимую услугу - не давали напороться на подводные камни контракта, помогая растолковать каждый знак в документе, а если еще и застрахуешься, то еще и выйти сухим из воды, если, все же, где-то просчитался. К каждому был свой подход. Чейз знал, как работать с такими, как лающий дуболом, и с теми, кто хитрил и изворачивался. Знал и работал. В этом весь нерв. А еще Чейз знал графа де Соддо, чьи люди так удачно явились в этот момент. - Рад Вас видеть, капитан, - корпорат протянул руку тому, кто чуточку больше понимал о том, как ведутся игры теперь, в нынешнее время и внимательно выслушал ссылку на формуляр, который, конечно же, был Чейзу знаком. - Конечно. Забирайте своих. Никаких препятствий мы чинить не ставим, - так же бодро и спокойно ответствовал Чейз, всем своим видом показывая, что рад был посодействовать капитану в его деле и даже более - если тому, конечно, понадобится определенная помощь в делах, требующих определенной гибкости там, где мандалорский закон был тверд и недвижим. Его сиятельство, кстати, просил передать, что скоро прибудут сюда, - а вот это была действительно хорошая новость. Граф на некоторое время пропал и не давал о себе знать, но учитывая воды, в которых тому приходилось плавать, удивляться не стоило. Тем временем музыка заиграла вновь, а большинство обывателей вернулось к своим делам. Бойцы "Черного отряда", правда, не получали команды удалиться и стояли за спиной Чейза. - С превеликим удовольствием встречусь с ним, - улыбнувшись, ответил Чейз. Вуки уже спал и не причинял никому беспокойства, так что и его трогать не станут, но на всякий случай рядовые охранники присмотрят за беспокойным посетителем.
Появление капитана Линда с новым отрядом бойцов изменило расклад сил. Теперь уже Защитники были в явном меньшинстве, а с учетом «братания» алора Гражбезов с презренным аруэтии, стало ясно, чью сторону займут новоприбывшие в возможном противостоянии. Но – кого и когда это останавливало? - Правительство, это у тебя, вонючая крыса. У нас – Манд`алор. Ему стоит только отдать приказ, и вы со своими слизняками превратитесь в шаблов осик. Чей флот на орбите, а? То-то же! Вы тут третесь ровно до того момента, пока у нас не дойдут до вас руки, усвой это, осикла аруэтии. Ори`рамикад, однако, решил дать противникам последний шанс: с позором покинуть поле боя: - Но вот что, шабла чакаарэ. Руки об вас, мир'осикла шабуирэ, марать неохота. Валите отсюда и забудьте дорогу сюда, пока мы тут отдыхаем! Считаю до трех, кто на счет "три" останется здесь, на своих двоих отсюда не уйдёт. Время пошло! Один!... Два!... Бронированные воины почти синхронно надели свои шлемы (до этого они были пристегнуты к поясам) и демонстративно сняли бластеры с предохранителя. Но до побоища на этот раз дело не дошло. Через толпу посетителей к стойке пробился тот самый мужчина, который в самом начале вечера уговаривал разъяренного вуки. Он был в броне, но без знаков различия и без шлема. - Нер водэ, всем отставить, - твердо заявил он, протягивая буяну свой служебный чип. - Протокол 214/72. Тот секунду помедлил, соображая, потом сунул чип в разъем на наруче, и его поведение резко изменилось. - Какие будут приказания? - ал'вердэ выпрямился, как перед большим начальством, возвращая тому идентификатор. - Продолжать отдыхать, ал'вердэ, - ответил таинственный воин. Его присутствие в кантине объяснялось просто: военное руководство Защитников, зная, что такие стычки могут привести к взаимному непониманию, направляло офицеров в «Наследие» - скрыто следить за порядком и предотвращать конфликты с участием военных. И протокол этот в прочтении гласил: "доступ запрещен, полномочия подтверждены, выполнять все указания". - Но при этом никому не мешать, - добавил он, кивая на гражбезовцев. – Здесь идет спецоперация дружественной нам структуры. - Есть, алор! – воин козырнул и сделал остальным знак: расходимся. Те беспрекословно подчинились, кое-кто остался тихо-мирно допивать за своим столиком, кто-то расплатился за выпивку и направился к выходу. Линд с удивлением наблюдал всю эту сцену, а Ричи – с явным неудовольствием. - Кого только не встретишь в ваших краях, - прокомментировал инцидент капитан Линд, снова обращаясь к Чейзу. А потом дал знак сержанту: уводить задержанных. Трое подростков, подталкиваемые бластерами, побрели к выходу. - Где еще двое? – спросил Линд у Ричи. - Снайпер уже в автозаке, - доложил тот. – Винтовку сейчас проверяют по базам. - А пятый? Ричи помрачнел. Дала испарился как капля росы в жаркий день. А все так хорошо начиналось: мальчишка буквально в штаны напрудил от страха, и казалось, выполнит все приказы своего нового «алора». Но вот поди ж ты! Получил обратно байк и свалил в закат… - Ищем, алор. Линд также нахмурился. - Шкуру сдеру и на шэбс намотаю, - погрозился он сержанту. Тот вытянулся в струнку и козырнул, затем поспешно вышел вслед за остальными гражбезовцами. Вместе с Линдом остался только его отряд – четверо спецназовцев. Они должны были встретить здесь его начальство, графа де Соддо, который обещал появиться в ближайший час-два. Разумеется, графа будет сопровождать личный эскорт, а бойцы Линда нужны были для «расчистки поляны». - Суровые ребята, - капитан кивнул на уходивших из кантины Защитников. – Но чем хороши эти военные, приказы исполняют неукоснительно. Мы свою службу набирали практически из гражданских и выпускников военного училища, они такой выучкой похвастаться не могут. Линд и сам не был военным. По сути, это был баунтихантер-одиночка, которому также пришлось долго привыкать к службе и иерархии. Но встроился он в эту структуру прекрасно, а о карьере охотника-неудачника уже и забыл. Точнее, почти забыл: те, кто его хорошо знал, не упускали случая напомнить об этом позорном факте капитану Гражданской безопасности. - Кружку нетра`гала, - приказал он бармену. Гал у этих бравых ребят выпивкой не считался: что-то вроде минеральной воды для гражданских. - Как обстановка? – с формальностями было покончено, и Линд обратился к Чейзу уже по-свойски. – Босс мой задерживается. Слыхали, что в Сандари произошло? Новый дозор… вот шабла чакаарэ. Аж трясет от злости. Дозор! Те дозоровцы, что когда-то ушли в Единое мандо, вот они имели право называться Дозором. А эти… вон они. Сопляки с осиком в башке. Линд несколько лукавил. Гражданской безопасности были даны специальные инструкции – в разговорах с гражданскими всячески преуменьшать угрозу появления новых террористов. Дескать, подростки шалят. - Я вам, господин Чейз, вот что скажу, - Линд отхлебнул ледяной гал, мрачно обводя кантину взглядом. – Если бы Дозор смерти не связался с дар`джетиизе, мы бы с вами сейчас видели совсем другой Мандалор. И в Сандари бы не танцульки устраивали, а военные парады! А, чего уж теперь говорить. Капитан залпом допил гал, поставил кружку на стойку и кивнул бармену: дескать, повтори.
Уничтожь то, что не можешь изменить. Измени то, что не можешь уничтожить.
"Да хоть королева набуанская, ведроголовый", подумал в ответ на поправку о правящих верхах Чейз. Ему было глубоко плевать на мнение кучки застрявших в прошлом радикалов, потому что на деле эти люди ничего не решали. Некоторые положительные тенденции в развитии у планеты наблюдались, но по факту же это государственное образование представляло из себя жалкое, застойное зрелище. Любая крупная корпорация из одноименного сектора могла бы снарядить войско, способное смести мандалорский флот с лица галактики, а планету заблокировать и обложить такими податями, что эти вот горделивые наглецы будут последние носки продавать, чтобы купить кусок черствого хлеба. Что подумал корпорат - неважно; ответа бронеколпак не удостоился, ситуация быстро нормализовалась и все вскоре вернулись к своим делам. - Как обстановка? Босс мой задерживается. Слыхали, что в Сандари произошло? Новый дозор… вот шабла чакаарэ. Аж трясет от злости. Дозор! Те дозоровцы, что когда-то ушли в Единое мандо, вот они имели право называться Дозором. А эти… вон они. Сопляки с осиком в башке. - с формальностями было покончено и можно было говорить искренне, хотя, имея дело с корпоративными чиновниками, никогда нельзя быть уверенным в том, что они говорят и какую маску примеряют прямо сейчас. Анхель давно вращался в высших корпоративных кругах и паранойя вместе с привычкой проверять все и всех стала верной спутницей этого человека. Кроме того, не нужно проявлять чудеса прозорливости, чтобы понять, что власти всегда принижают значимость того или иного события, если оно не отвечает сиюминутным интересам верхушки. "Сопляки или нет, а взрывы в центре города плохо сказываются на внешнеполитическом имидже", - в голове одно, слова же совсем другие: - Не стоит недооценивать маленькую искорку, друг мой, - сказанное человеком в костюме, сдобренное искренней улыбкой, разряжало атмосферу. - Она вполне может стать причиной пожарища. Корпорат подозвал жестом бармена. Подошел дроид, выглядящий как протокольный, только вот лишенный характерных для последних движений. Этот двигался плавно, как человек. Корпус его был черным, на поверхности которого изобиловали различные надписи различного, в основном грубого, содержания и агрессивного вида картинки. - Что будем? - пробасила машина. - Два фирменных, - бросил Чейз. - Два "Больших взрыва", понял, - отозвался бармен, принявшийся смешивать напитки. - А каким бы Вы, мой друг, хотели бы видеть Мандалор? - вполне закономерный вопрос. Чейз интересовался настроением масс не в меньшей мере, чем идеями, занимавшими головы власть имущих. Только видя целую картину, понимая тонкости менталитета и настроений в обществе, можно пытаться как-то им, этим обществом, манипулировать и извлекать выгоды. - Ваш заказ, - без удовольствия бросила машина, выставив на стойку две рюмки грамм по тридцать пять, заполненных переливающейся от синего до ядовито-желтого цвета жидкостью. - Сок джума, голубая текила, специи и настойка из фелуцианских трав, - вкратце Чейз решил пояснить, что входило в состав коктейля. Настоящий сок джума - тот, что сильно опьянял, моментально угнетал нервную систему, вызывал сонливость, был основным ингредиентом, но все прочее, смешанное в нужных пропорциях, вызывало обратный эффект; сонливость мигом сменялась взрывом энергии и приливом сил. По этой причине коктейль и назывался "Большой взрыв", автором которого выступал Вольт - дроид-бармен.
Капитан Линд скептически хмыкнул, когда на стойке появились миниатюрные по мандалорским меркам рюмки. - Не в обиду вам, господин Чейз, - ухмыльнулся он. - Любите же вы... (он постеснялся произнести слово «аруэтиизе»)... такие вот мензурки. Линд одним глотком хлопнул обжигающую жидкость, крякнул, поискал глазами на стойке закуску и не нашел. - Кхе... - капитан прислушался к ощущениям. Ощущения требовали именно того, чего не наличествовало. Джихал тут не жаловали: вонял слишком. А вяленая рыба была бы в самый раз. Линд сделал одобрительный жест дроиду: дескать, молодец. - С тихааром, конечно, не сравнится, - патриотически промолвил Линд, - но бармену мое уважение. Только зря вы такие художества расписываете в рюмках. Я так считаю: если выпивка первый класс, ее надо пить, а не разглядывать. На дальнем конце стойки все же нашлись какие-то сушеные водоросли. Капитан придвинул к себе тарелку и сосредоточенно употребил весь стожок растительности. - По второй не получится, извини, Анхель, - с некоторым сожалением пояснил он. - При исполнении я. И алор скоро прибудет. Алор у нас графских кровей, вмиг учует градус. Не пойму я его. Вроде из Новых мандалорцев по рождению, а по повадкам — истинный мандо. Линд с сожалением посмотрел на пустую тарелку, отодвинул ее и облокотился на стойку с крайне философским видом. - Мандалор достоин быть настоящим центром. Как Корускант, только в своем роде. Не думай, я не против всех этих развлечений. Балы эти шабловы для графьев, а для нас и тви`леки на шесте достаточно. Но мы должны быть едины, - Линд потряс кулаком. - Эвот, как кулак. Разожми его, и все пальцы можно переломать одним ударом. А сжатый — он и сам кого хочешь разобьет. Капитан с глухим стуком ударил кулаком по стойке. - Понимаешь, Чейз, о чем я? Были времена, когда от одного вида нашего бу`шея, шлема по-вашему, аруэтиизе жидким осиком обделывались А сейчас мы — вот! Он растопырил пальцы обеих рук. - Знай ломай поодиночке. И никогда нам по пути не будет с этой шабловой Республикой. Они так и действуют — разделяют и ломают. Только с Мандалором, я считаю, не пройдет этот фокус. Мы как капли ртути — сколько ни дроби, все равно в одно целое сольемся. Рано или поздно... вот так, господин Чейз.
Уничтожь то, что не можешь изменить. Измени то, что не можешь уничтожить.
Чейз и не думал напиваться за компанию с капитаном, прекрасно понимая, что сейчас для того не самое подходящее время, в отличии от места. Фирменный коктейль от Вольта лишь как жест доброй воли и скромная благодарность за своевременное появление. Анхель не боялся гипер-чувствительных к собственной культуре агрессоров, и не в такие переделки приходилось попадать, но перестрелка в месте, под завязку набитом клиентами... На простой вопрос пришлось выслушать вполне развернутый, и даже больше, ответ. Видимо, у капитана у самого накипело от бесконечного ощущения того, что жить приходится прошлым на планете великих подвигов. Настоящее, представляющее из себя разрозненный социум, где каждый тянул одеяло политического полотна на себя, рисовала такую же безрадостную картину и будущего. Если уж бы мандалорцы, по крайней мере, те, кто себя таковым считал, осмелились бы посмотреть в лицо реальному положению дел, то быстро бы сообразили, что их культурные и моральные догмы неплохо бы пересмотреть и адаптировать к миру, который, по отношению к ним, уже тысячи лет как изменился. Не нужно обладать специфическими знаниями для того, чтобы осознать необходимость сотрудничества с окружающим миром, иначе не стоит даже дергаться. Помахать флагом и побрызгать желчью можно на пришлых, только вот положительной динамики в развитии это не даст. - Хатты хотят вас закабалить, - выпалил Чейз, испытав бурую противоречивых ощущений, вызванных коктейлем. - Не то, чтобы целенаправленно они шли в этом направлении из-за личной прихоти, просто иначе не умеют. Структура их взаимоотношений предполагает лестницу "бог-раб", так что видимая выгода от сотрудничества с ними в недалекой перспективе может выйти боком для вас. Корпорации ищут только выгоды. Им в принципе не надо свергать правительств. Несколько прибыльных сделок вполне их устроят. Как ты понял, капитан, у всех нас здесь свои интересы, но я тебе скажу одну очевидную истину: традиции - это хорошо, но только если они не тянут тебя на дно. Мандалору нужно интегрироваться в галактическое сообщество, заявить о себе не как о племени, застрявшем в прошлом, но как о реально существующим игроке на арене. Экономический кризис у вас, по правде говоря, явление столь привычное и застойное, что где искать концы вы, наверное, и сами не разберете. Короче говоря, пока вы машете флагами, мир меняется. Уже десять тысяч раз изменился и там, где у тех же хаттов дно, у вас и потолка не видно. Без обид, Линд, но если вы хотите сдвинуться с мертвой точки, то придется искать инвесторов и идти на сотрудничество, - Чейз поднялся со стула. - За деньги можно не только армии покупать, уж поверьте. Ничего обидного корпорат сказать не хотел, но выплеснул вполне очевидные истыны в лицо тому, кто без фанатизма, но искренне и разумно болел за свое государство. Проблема в закостенелости мандалорского сообщества была старой и чудовищно тяжелой, но не обращать на нее внимания снова, уже в миллионный раз, означало бы упорствовать в своей непробиваемой тупости. Теперь, когда галактика снова стремительно менялась, у Мандалора был шанс сдвинуться с мертвой точки, или погибнуть. Чейз козырнул капитану и вместе с бойцами из "Черного отряда" отправился в VIP-зону.
